До фигуры в капюшоне оставались считаные метры — электричка уже надрывно гудела, — когда преследуемый на мгновение оглянулся, а затем, словно антилопа, удирающая от гепарда, резко прыгнул вперед — через рельсы, прямо перед тупым лбом поезда. И, судя по отсутствию криков и вылетающих из-под колес частей тела, приземлился благополучно. Елагин же повторить трюк не успел, да и не очень-то собирался. За такой-то оклад.
На пару секунд Сергей растерялся. Хороший дебют! Из серии «Как Новый год встретишь — а вкалывать все равно придется». А тут еще машинист за каким-то бесом врубил торможение — судя по тому, что электричка начала замедлять ход. Значит, беглец получит еще пару минут форы. Жопа! Если он перемахнет через забор, на сортировке его будет уже не сыскать.
Времени для раздумий не оставалось. Сергей бросился на землю и взял короткий автомат на изготовку. Увидев между колесами силуэт, который довольно четко просматривался на фоне выкрашенного в бежевый цвет забора, Елагин прицелился в ноги убегающему. Тот притормозил и повернулся лицом, дабы убедиться, что преследователь уже не достанет его. Сергей нажал на спусковой крючок…
Воздушная волна от электрички едва не сшибла Ромку с ног. Но он даже испугаться не успел. Некогда сейчас пугаться. Спасительный забор шагах в десяти. Ушибленное колено вдруг снова дало о себе знать — резануло так, что Паленов вскрикнул и остановился. Обернувшись, увидел, что электричка тормозит. Мент, видать, остался по ту сторону. Значит, все-таки можно успеть уйти. Нужно успеть. Ха-ха!
Ромка не почувствовал боли. Это плюс. Потому что пуля попала точно в сердце. Это минус.
Навязчивая песенка про лошадку наконец исчезла. Это плюс.
Но он умер. Это минус.
Первым к Сергею подбежал Кленов.
— Ну, что тут… О, ё… — матюгнулся он, увидев у ног Елагина неподвижное тело. И сразу понял, что двигаться самостоятельно оно больше не сможет.
— Дела… Как вышло?
— Вообще-то я в ноги целился, — голосом бухгалтера, задержавшего зарплату, пояснил бывший постовой. — Вон оттуда, от вагона…
Бросив взгляд в указанном направлении, Кленов присел над телом и включил фонарик. Слева на груди отчетливо виднелось входное пулевое отверстие, вокруг него проступало влажное пятно.
— В ноги, говоришь? Ну да, похоже… А ты, вообще, на хрена стрелял?
Сергей посмотрел на командира непонимающе:
— Так он же с места происшествия…
— Какого происшествия?! Он что, чьей-то жизни угрожал?!.. Ножками надо было бежать, ножками. И подмогу по рации вызвать, если не справлялся!
— Я бы догнал, если б не электричка. Ромка перед носом проскочил…