— Ну да, ты-то договоришься… А… А если все же не отправит? Мол, раз не хулиганит и в квартиру не лезет, то и оснований для вмешательства нет.
— Попрошу кого-нибудь, чтобы потолковали.
— А если некого попросить? К незнакомому человеку с этим ведь не обратишься.
Светлана, прищурившись, внимательно посмотрела на бывшего постового.
— Ах, вот ты о чем… Ну, если хочешь знать мое мнение, то я на месте Марины не стала бы такой огород городить. Какой смысл избавляться от одного мужика, чтобы потом с другим получить еще большие проблемы?
— Правда? — приподнял Сергей брови.
— Я отвечаю только за себя, — грустно усмехнулась Воронова. — Ты встречался с ней? После очной ставки.
— Нет… И пока не знаю, надо ли…
Некоторое время они сидели молча, словно аквариумные рыбы.
Елагин поднялся:
— Я пойду…
— Ты можешь остаться, — тихо сказала Воронова, глядя ему прямо в глаза. — К тому же не допили еще.
Взгляд следователя без намеков говорил, что Сергею лучше остаться.
— Спасибо тебе, Свет… А плитку я на выходных положу. И в парк сходить можно.
* * *
Закончив вбивать гвоздь, художник-взрывотехник Репин достал из сумки картину, повесил ее на стену и отошел в сторону. Солома лениво повернулся на жалобно заскрипевшей койке и, критическим взглядом окинув очередное произведение коллеги, задал коварный вопрос:
— Слушай, Пикассо, а ты, вообще, красивое что-нибудь нарисовать можешь? Для души.
— Бутылку, например, — подсказал Быков, нареченный при рождении Алексеем.
— Ну почему сразу бутылку? — поморщился Соломин. — Можно, например, обнаженную женщину.
— А это женщина и есть, — хохотнул Леха. — Просто Пикассо ее так видит.
— С таким зрением в художники идти нельзя. Это неправильно. В каменщики надо, кирпичи класть. Думаю, у него неплохо получится.
— Что б вы понимали в живописи… — вяло парировал Анатолий. — Что темным объяснять…
— Какая ж это живопись? Живопись — это вон… в Третьяковке. А так любой дурак нарисует.
— Вот и попробуй!
Табло с надписью «Тревога», доселе мирно дремавшее над дверью, вдруг ожило, замигало красным светом. Из динамика вместо привычной сирены вырвалась веселая детская песенка старых времен: «Эх, хорошо в Стране Советской жить!» Оперативники, мгновенно кончив пререкаться, повскакали с мест и, деловито разобрав висевшее на стене оружие, бронежилеты и шлемы, покинули спаленку.
Уже через пять минут автобус СОБРа с зашторенными окнами выехал из ворот базы и полетел по шоссе в сторону центра города.
— Значит, дело такое… — Стоявший в проходе Кленов вынужден был обеими руками удерживаться за спинки кресел, чтобы не упасть. — У нас два заложника. Позавчера были похищены из частной бани. А сегодня женам позвонили и потребовали выкуп, по лимону за тело. Опера подсуетились, велели женщинам ответить, что деньги собраны, и посредника на передаче куклы тихо повязали. И тут же, пока не остыл, задали ему несколько наводящих вопросов. Деятель ситуёвину просек моментально и выложил все как на духу. В том числе и адрес хаты, где сейчас заложники. Говорит, через четверть часа он должен быть там с деньгами.