Но в этот момент, как случается в дешевых сериалах, в кармане у Дениса зазвонил мобильник.
— Извини… Да?.. Да, я… Что?! Ерунда какая-то… Когда?.. Нет, этого не может быть… Ну хорошо… Только если ненадолго… Куда именно подъезжать?
Малинин выслушал ответ, отключил телефон и притормозил, чтобы не протаранить бампер подвернувшегося автобуса.
— Ничего не понимаю… Представляешь, звонят из милиции и утверждают, что сегодня утром я сбил кого-то на своей машине, а потом скрылся с места происшествия. Просят прямо сейчас подъехать к ним в управление.
— В таких случаях обычно сами приезжают, — подсказала опытная сотрудница правоохранительных органов. — Человека сбить — не столб своротить…
— Вот и я думаю, что ерунда какая-то. Давай-ка лучше подъедем, чтобы сразу вопрос решить. Там пообещали, что ненадолго… Лет на пять.
Возле здания УВД их уже дожидались. Господин неспортивного сложения в белой футболке поднял руку и указал на ворота во двор.
Малинин послушно заехал внутрь. Поставил машину на ручник, как требуют строгие правила, затем оба вышли из салона.
— Капитан Бухаров, криминальная милиция, — представился подошедший оперативник. — Не слышали о таком?
— Боюсь, что нет.
— Ну, бояться как раз следовало, если б слышали… Документы на машину и ваши права, будьте добры!
Малинин послушно протянул требуемое.
Капитан неторопливо изучил права и паспорт транспортного средства, даже попробовал их на зуб — не фальшивка ли? Потом вернул хозяину.
— Послушайте, это недоразумение какое-то, — справедливо возмутился программист. — Я никого не сбивал, потому что никого не сбивал никогда. Можете сами убедиться: на машине ни вмятин, ни царапин. И фары целы.
— Да нет здесь никакого недоразумения… Я все сейчас объясню, только прежде ответьте на несколько вопросов. Вы, Денис Николаевич, если не секрет, чем на хлеб зарабатываете? И на масло?
— Ремонтирую компьютеры… — не тая взгляда, ответил Денис. — Надеюсь, это не криминал?
— Господь с вами! Напротив, если визиточку дадите, буду благодарен. Возникают иногда проблемы… А как насчет частного извоза? Не промышляете?
— Специально — нет. Но если случай представится, сотню на дороге подберу.
Оперативник понимающе кивнул.
— Тогда припомните, пожалуйста, не подбирали ли вы сотню или около того пятого числа, в районе четырнадцати тридцати? А главное, на какой дороге?
— Пятого? — Малинин полез в бумажник за календариком. — Так сразу и… Хотя подождите! Это ж как раз в тот день было… Да, конечно же, помню! На Кирова, недалеко от рынка, меня тормознул парень. Рыженький такой. Он еще очень спешил — на вокзал, мать встречать. Двести рублей дал, чтобы с ветерком… Но на Гагарина мы в пробке встали, и надолго. Он подождал с минуту, а потом сказал, что отсюда уже пешком быстрее будет, и вышел. Я следом выскочил, деньги хотел вернуть, раз уж до места не довез, но тот отмахнулся и убежал. А я, когда обратно садился, то за торчащий корень сандалией зацепился и ремешок порвал. Пришлось срочно парковаться и мастерскую искать, а то ни идти толком не мог, ни педаль нажимать.