– И вам… – парировал я, постаравшись вложить в слова как можно больше сарказма.
– Ответ, – протягивая конверт Эстеле, лаконично сказала Вилента.
– Да-а-а?! – с энтузиазмом отозвалась она, быстро беря его из ее рук. – Он ответил?
Вилента чуть слышно хмыкнула.
– Что это? – с удивлением заглядывая одним глазом внутрь разорванного конверта, спросила Эста. Она непонимающе посмотрела на Виленту.
– Ответ, – пожала плечами та.
– Вот это? – высыпая клочки бумаги на стол, переспросила Эста.
– Угу. Он даже читать не стал. Порвал, не разворачивая.
– Каков наглец!
– Да. Наглец, каких, пожалуй, еще поискать.
– Это ваше единственное впечатление о нем? – спросила Эста, обращаясь к Лорите и Виленте.
– Ну почему же, – с едкой иронией в голосе ответила Вилента, – кроме того что он целитель, наглец и ничего себе так на мордашку, есть еще одно сильное впечатление. Он еще, похоже, особенный мужчина!
– Кто-о? – изумленно протянула Эстела, распахивая глаза. – Он? Особенный? Да вы что?!
– Ага, – поддакнула Лорита, – у него в ухе серьга!
– Пппфффф, – издала Эста фыркающий звук губами, выдохнув через них воздух. – Еще этого не хватало! Вы уверены? В Этории он казался совершенно нормальным… Ничего такого я за ним не заметила. Дина, правда, жаловалась, что он очень щепетилен в выборе одежды. Но это в общем-то не показатель…
– Серьгу мы видели своими глазами, – ответила Лорита, – как вас сейчас.
– Ну надо же! Кто бы мог подумать… Хотя это вполне объясняет то остервенение, с которым он отбрыкивался от Дины. Н-дааа…
Эстела замолчала, задумавшись.
– Неужели богиня не могла нам найти кого-нибудь другого? А не это бе-э-э? – делая «морду», спросила Лорита, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Не богохульствуй, – откликнулась Эста. – Арист виднее. Только вот если это действительно так, что же тогда мы с ним будем делать? Как? Как мы его соблазним?
– Ну… – протянула Вилента, задумчиво берясь правой рукой за подбородок. – Можно насобирать по всей Этории тощих задохликов. С мальчишескими фигурами. Чтобы ни сзади, ни спереди ничего не выступало. Мужские костюмы, мужские прически… И пусть вокруг него прыгают. Может, соблазнится… «мальчиком».
– М-да? – без энтузиазма откликнулась Эста. – Весьма сомнительно…
– Дарг! – спустя секунду несильно пристукнула кулаком по столу начальница тайной стражи. – Сколько проблем с этим мальчишкой! А как он на вас отреагировал? Его первые чувства? Что почувствовали?
– Злость. Обида. Настороженность. Недоверие. Чувство опасности. Удовольствие.
– Удовольствие? От чего?
– Я не поняла, – ответила Вилента, – то ли от того, что он видит нас, то ли от того, что он нас сейчас пошлет…