Сегодня тыквы были везде. Они караулили меня на каждом подоконнике, щербато улыбались с уголков зеркал в женском туалете, подмигивали огоньками зажженных в их порожних головах свечей, вися над столами в Большом зале. На трансфигурации мы демонстрировали превращение мыши в тыкву. И - та-да-да-дам! - мы ее не только пили, но и ели. Тыквенная запеканка, тыквенный пирог, тыквенное рагу, тыквенное варенье (мамочки!) и конфеты в виде тыковок. Даже печенье, и то было выпечено в маленькими коричневыми плоскими тыковками.
Уныло ковыряя тыквенное что-то на своей тарелке, я пропустила появление в Большом Зале профессора Квиррела. Только когда он завопил о тролле в подземельях Хогвартса, я оживилась. Так вот оно что!
Квиррел между тем красиво упал в оборок, а студенты ударились в панику. К чести родного факультета, хаффлы вполне цивилизованно спасали малышей (сиречь нас), ухватив каждый своего подопечного.
-- Тихо! - усиленный "Сонорусом" голос директора эхом отразился от стен. -- Всем старостам собрать студентов и увести в гостиные. Преподавателям - искать и обезвреживать тролля.
Дикая мысль молнией пронеслась с моем мозгу.
-- Прикрой меня, - шепнула я Невиллу и пробралась сквозь толпу к Гермионе. Дернув ее за рукав, заговорила прямо ей в ухо:
-- Как только я уйду, найди Рона Уизли и пару раз спроси, не видел ли он меня. Дескать, я ушла в туалет и не знаю о тролле. Сама потом пойдешь к себе.
Гермиона понятливо кивнула. Махнув Невиллу, я устремилась прочь из зала. Расчет был простой: Рон, должно быть, мечтает о подвиге. Предупредить девочку о тролле - чем не подвиг? Как результат, здорово возрастает самооценка и делается большой шаг на пути к вершине (в данном случае, лидерству).
Будучи мелкой и юркой, я без проблем затерялась в толпе, а потом и свернула в сторону. Зашла в туалет и стала ждать спасителя, покручивая пальцами палочку от нервного перевозбуждения. Кстати говоря, эта палочка была просто здоровской и еще ни разу меня не подвела. Директору я в свое время соврала, что это терн и сердечная жила дракона, хотя, разумеется, никакой сердцевиной там и не пахло.
Пять минут, десять... Я уж было решила, что мой план провалился, когда на пол упала тень. "Что-то крупновата для Уизли", - подумала я, а в следующий момент увидела ЕГО. Он был могуч и вонюч, дышал хрипло и страстно жаждал отведать свежего мяса. Он тянул за собой по полу шипастую дубинку, неторопливо передвигая тумбообразными ногами, и невесть с чего твердо решил, будто в женском туалете его ждет пиршество. Признаюсь честно: я оторопела. Лихорадочно припоминая, что мне известно о троллях, я секунду взирала на его здоровое пупырчатое брюхо, куда без труда поместилось бы двое Хагридов, а потом... Потом оно меня заметило. Издало торжествующий возглас: