- Но вы же сами сказали - Глаух не из разговорчивых,- возразил Сторн. - К тому же мы оба следуем неписаному правилу - не вмешиваться в дела друг друга.
- Странно все-таки,- заметил альбинос,- считать своим другом человека, который, по сути,- тайна за семью печатями.
- Организация, которую представляете вы, для меня не меньшая тайна,сказал Сторн.- Но это не мешает нам поддерживать деловые, даже дружеские отношения, не так ли?
- Ну, в нашем случае все гораздо проще. Мы платим, вы - исполняете заказ. И при этом знаете, что служите великой идее. Что же касается деталей, вас посвятят и в них, когда придет время. А оно придет скоро. До этого лучшая гарантия вашей безопасности - полное неведение. Старая и надежная истина: невозможно выболтать то, чего не знаешь.
- А вы не допускаете, что она знакома и Глауху? - спросил Сторн.
- И все же попытайтесь.
- Попытаюсь,- ответил Сторн.- Тем более что единственное, чем я рискую,- это быть поднятым на смех.
Он встал и, не прощаясь, пошел к выходу, краем глаза успев заметить, что рука альбиноса привычно потянулась к окровавленной, все еще дергающейся в механической агонии игрушке...
Глава девятая. Незваный гость
- Вон за тем лесом - коттеджи Глауха,- сказала Элен Кроули, останавливая машину.- Если вы действительно хотите что-то узнать, действуйте как можно осмотрительней. Это место пользуется у нас дурной славой.
Сергей Градов легко выпрыгнул из открытого энергиля и огляделся. Солнечные лучи пронизывали вершины высоких сосен, густой запах хвои и нагретой травы витал в воздухе. Где-то протяжно, словно рассерженно, кричала сойка.
- Никак не возьму в толк, от чего вы меня предостерегаете,- проговорил Градов.- Самое спокойное место на земле. И, что важно, не обремененное сворой "горилл", без которых наш общий знакомый Сторн, кажется, и шагу ступить не может.
- Не торопитесь с выводами,- отозвалась Элен Кроули, - Глаух не так прост, каким кажется... Или желает казаться,- добавила она после паузы.Если мы не замечаем охраны, это еще не значит, что ее не существует.
- Вот как?
- Примерно с год назад сотрудникам нашей видеокомпании поручили снять сюжет о Глаухе. Речь не шла об интервью или подробном рассказе о жизни лесных отшельников - рассчитывать на это было, по крайней мере, наивно. Парням дали задание снять хотя бы что-то скрытой аппаратурой. Это были неглупые, предприимчивые ребята и не из робкого десятка. Так вот, они не смогли даже приблизиться к коттеджам.
- Что же им помешало?
- Я полагаю, охрана,- ответила Элен Кроули.- Та самая, на которую не обратили внимания ни они, ни вы. Возможно, птицы,- взмахнула она рукой, указывая на далекие стаи,- и есть охрана Глауха. А может, она копошится под нашими ногами, невидимая до поры. Следит за каждым движением глазами какой-нибудь стрекозы или умело затаившегося зверя. Поговаривают, здешние люди могут творить чудеса с животными и насекомыми. Так или иначе, но тогда бородачи из команды Глауха были вовремя предупреждены и не дали репортерам лишнего шагу ступить. Отшельники - по-прежнему загадка для всех.