Черт бы его подрал! — мысленно ругнулась Сара, когда за Норманом закрылась дверь. Она лежала на кровати, вытирая слезы и чувствуя, как сердце обливается кровью. Норман ошибался. Я не пряталась, наоборот, воспринимала жизнь во всей ее полноте. И я никогда не лгала себе.
Почему же тогда я плачу? Потому что изменила своим принципам и переспала с мужчиной, которого не люблю? А действительно ли я его не люблю?
В этом Сара не была уверена.
Наконец она с трудом вылезла из постели и начала одеваться, попутно пытаясь разобраться в своем настроении. Я расстроилась из-за того — как и в случае с моими родителями и с семейными парами, которые я консультировала, — что не смогла ничего сделать для Нормана. Я потерпела неудачу с ним так же, как и с другими. Иными словами, все, с кем я встречалась в жизни, за исключением Ника, не нуждались во мне. В том числе и Норман.
Норман решительно настроен уехать. Пусть едет. Моя жизнь будет продолжаться и без него. Он мне нравится, конечно, и я восхищаюсь им, но он трудный человек, а мне это не нужно. Я буду жить, как жила до встречи с ним, — без мужчин, но все равно буду счастлива. Статус-кво, так сказать. Одинокая и довольная этим.
Я снова буду одна.
При этой мысли на глаза Сары набежали слезы, которые она сердито вытерла. Одна и довольна этим? Кого я обманываю? После гибели Ника Норман был первым мужчиной, с которым я с радостью пошла на сближение, он словно встряхнул меня и напоил живой водой. И теперь я, вместо того чтобы собраться и помочь ему, а заодно доказать себе, что способна на что-то, спокойно позволяю ему уехать? Норман прав, обвиняя меня в том, что я пасую перед трудностями. Но прав он или нет, а последнее слово будет за мной.
Одевшись и сунув ноги в туфли, Сара направилась к двери, полная решимости еще раз — последний — попытаться помочь Норману. Возможно, попутно она сможет помочь и себе.
Норман встал рано. Чемоданы он уже упаковал и еще вечером отнес в машину. Он был полностью готов к отъезду, но заставить себя выйти из дома не мог, поэтому нервно ходил по веранде. Его удерживало одно-единственное обстоятельство.
Норман кинул взгляд в сторону кустов, разделяющих два участка, — где-то там, по ту сторону зеленой стены была Сара. Когда он вернулся вчера с прогулки, утвердившись в решении покинуть город, она уже ушла к себе. Норман хотел попрощаться с ней, но подумал, что если зайдет к Саре сейчас, то обидит ее этим еще больше.
После ухода Сары Норман провел остаток ночи, пакуя вещи, а затем ворочался с боку на бок, вспоминая ее улыбку. Без теплоты и заботливости Сары Норман снова ощущал холодную пустоту, которая была его спутницей с тех пор, как он остался сиротой. Только сейчас лед превратился в убийственную антарктическую стужу.