И это мгновение решило все. Надежда, что есть сил, лягнула существо, принявшее обличье ее мужа. Нога попала во что-то мягкое, и уже вскарабкиваясь на четвереньках по лестнице, Надя поняла, что угодила ему прямо в пах.
Существо взвыло.
Оно выронило трубу, и та покатилась вниз, подскакивая на ступеньках. Сергей замычал, с ужасом понимая, что теряет равновесие. Он попытался ухватиться за перила, но было поздно.
Взбираясь по ступенькам, Надя услышала, как существо грохнулось вниз, подвывая от невыносимой боли. Оно упало, с неприятным отчетливым треском. Затем наступила тишина.
Надя, по-прежнему стоя на четвереньках, оглянулась. Сергей распластался внизу, его голова была свернута набок, а изо рта вылилась темная густая жижа.
— Ты убила его! — отчетливо произнес в голове голос матери. — Посмотри, что ты натворила, маленькая дрянь…
Надя отмахнулась от голоса, как от надоедливой мухи. Она кое-как сумела привстать, и теперь с ужасом смотрела вниз.
(И, скажи честно, детка, не правда ли эта ситуация несколько забавна — ты вверху, а твой муженек, или существо похожее на него, внизу, и вас разделяют несколько гребаных ступеней, которые перескочить — раз плюнуть, вот только вряд ли у тебя хватит пороху спуститься к нему, посмотреть как поживает любимый супруг, не так ли? Или ты готова рискнуть?)
Надежда тихонько ойкнула. Она попятилась, нащупывая дверь, ведущую в прихожую.
(Убирайся отсюда, милая. Уноси ноги…)
Ей было от чего прийти в смятение — там, внизу, шевельнулось существо.
Все вокруг было залито ярким светом.
Темнота ушла, спряталась где-то вместе с болью, и в светящейся пустоте ему почудилось, как метнулась чья-то тень.
— Кто здесь? — Вопрос остался без ответа.
Сергей краем глаза вновь ощутил движение. Потом тень сгустилась и приобрела четкие очертания.
Отец вышел из света, и присел рядом. Он просто смотрел на Сергея, и по его взгляду невозможно было понять, что он думает на самом деле.
— Да, парнишка, похоже, все происходит именно так, как я и говорил — Отец вздохнул. — Нынешняя молодежь — сущее наказание для нас, стариков. Никогда не слушает старших.
— Где я?
Отец насмешливо смотрел на Сергея.
— Послушай, парень — сейчас не время задавать вопросы. Поверь мне… Хотя на твой второй вопрос я все же отвечу — ты в дерьме, сынок. В полном дерьме… Но не все так плохо. Поднимайся, парень, ты по-прежнему в строю, как бы ни хотелось им всем списать тебя на берег.
— Конечно папа — прошептал Сергей. Он открыл глаза, и увидел длинную-предлинную лестницу, а сверху на него таращилась женушка, которую следовало проучить, как следует.