— Теперь ваша очередь, — сказал он. — Бросайте ваши монеты. У нас мало времени.
Иден выполнила его просьбу. Однако ей не удалось бросить монеты так же высоко и далеко, как сделал это он. Одна из монет упала на голову Бархатке, и та, вздрогнув, подалась вперед. Лорд Пенхоллоу, наклонившись, схватил повод и, натянув его, заставил лошадь остановиться.
— А теперь поехали. — Он направил Короля Корнуолла и Бархатку к густому кустарнику, который рос вдоль берега ручья. Заехав за кусты так, чтобы с дороги их не было видно, они остановились.
— Чего мы ждем? — спросила Иден и сразу получила ответ на свой вопрос, услышав громкие детские голоса.
— А теперь внимательно смотрите, — сказал ей Пирс.
Буквально через секунду она увидела, что по дороге бегут деревенские дети. Их было человек двадцать пять, не меньше.
— Интересно, сегодня под деревом есть деньги? — спросил один из старших мальчишек, и его младшие товарищи со всех ног бросились к дереву.
— Я нашел деньги! Я нашел! — закричал самый младший из ребят и принялся собирать с земли монеты.
— Не забудьте, что мы должны разделить все деньги поровну! — крикнула одна из девочек, подбежав к мальчишкам. — Дереву очень не нравится, когда мы жадничаем.
Наблюдая за тем, как дети, весело смеясь, собирали монеты, Иден поняла, что присутствует при совершении чуда. Она знала, что для ребенка эти монеты являются настоящим сокровищем. Были времена, когда она всего за полпенса[11], на которые можно было купить буханку хлеба, готова была душу продать.
— Вы часто рассыпаете здесь монеты? — спросила она, продолжая наблюдать эту забавную сцену.
— Примерно раз в неделю, а занимаюсь я этим с тех пор, как Король Корнуолла выиграл свою первую скачку. Было это примерно шестнадцать лет тому назад. У меня есть еще одно любимое место, где я разбрасываю монеты. Оно находится в бухте Отшельника. Там хорошо ловится рыба, и поэтому туда часто приходят дети, — объяснил граф Пенхоллоу.
Осторожно коснувшись плеча Иден, он сказал:
— Теперь мы должны уехать отсюда.
С большой неохотой Иден натянула повод, и Бархатка пошла вслед за его конем. Для того чтобы дети не заметили их, Пирс предложил вернуться в поместье другой дорогой, которая шла через лес по противоположному берегу ручья.
— Как вы думаете, дети знают о том, что это вы разбрасываете деньги?
— Старшие мальчишки знают, но стараются как можно дольше хранить эту тайну от младших.
Посмотрев на ромашки, которые она держала в руке, Иден спросила:
— Но почему они так поступают?
— Вы о чем? — удивленно посмотрев на нее, спросил Пирс.