Иден не устраивало такое объяснение.
— Они отказались прийти из-за меня.
— Меня совершенно не интересует их мнение! — не скрывая раздражения, воскликнул Пирс. — Главное, что викарий согласился провести брачную церемонию.
— Что же, в этом нет ничего удивительного, — ответила Иден, прижав ладони к коленям. — Ведь приход, в котором он служит, принадлежит тебе.
— Наверное, ты права.
— Пирс, мы с тобой не можем вступить в брак.
Он тут же вскочил с кресла и, схватив ее за руки, притянул к себе.
— Ты не хочешь выходить за меня замуж? — вскрикнул он.
Она хотела ответить, но Пирс опередил ее.
— Нет, не повторяй мне всей этой ерунды о том, что так будет лучше для меня. Это объяснение меня не устраивает, — сказал он, пристально глядя на нее своими голубыми глазами. Иден казалось, что эти глаза видят все, что происходит в ее душе. — Я люблю тебя. Я жду не дождусь, когда наступит завтра. Иден, я хочу тебя так сильно, как не хотел еще ни одну женщину. Теперь, когда я признался тебе в этом, скажи, каков будет твой ответ?
— Ты ничего обо мне не знаешь.
— Тогда расскажи мне всю правду о себе, и мы покончим с этой тайной.
После минутного колебания она все-таки решила, что ей не стоит этого делать. Риск был слишком велик.
Обняв Иден, Пирс продолжил:
— Для меня не имеет никакого значения, кто ты и откуда. Неужели ты не понимаешь этого? Я бы женился на тебе, даже если бы ты была простой селянкой.
В его объятиях она чувствовала себя как в раю.
— Если бы я была селянкой, то они, наверное, пришли бы на свадьбу, — прошептала она.
— Неужели ты веришь тому, что сейчас сказала?
— Нет, не верю.
Он отпустил ее и, осторожно убрав волосы, упавшие ей на лицо, сказал:
— Меня больше не волнует то, что они о нас думают. Меня больше ничье мнение не интересует. Неужели ты не понимаешь этого?
А потом он поцеловал ее. В этом поцелуе было все — страсть, желание, любовь, и она ответила на него так, как ей подсказывало сердце. Иден прижалась к нему, обхватив его руками за шею.
Он крепко обнимал ее своими сильными руками, и вскоре она почувствовала, что его мужское достоинство стало твердым как камень. «Нет, так не должно быть», — мысленно сказала она себе. Она ведет себя, как настоящая эгоистка, но… Господь свидетель, она не может отказаться от того, чего ей хочется больше всего на свете.
К тому же она знала, что он хочет ее.
Пирс отстранился от нее. Она слышала его тяжелое дыхание.
— Иден, тебе сейчас лучше уйти. Иначе я сброшу со стола все свои бумаги, уложу тебя на него и буду заниматься с тобой любовью, — сказал он. — Я больше не в силах терпеть эту муку. Я хочу тебя.