После этого заговорили селяне. Прежде чем прийти на утес, вдова объяснила им, что нужно говорить.
— Она должна быть прекрасной, как садовая роза, — с трепетом произнесла Бетси.
— И хозяйственной, — добавила миссис Микс.
— И умной, — сказал сапожник Сэмюель. После вдовы Хаскелл он был самым старшим в Хобблс Муе. Сэмюель был, так сказать, неофициальным учителем и наставником лорда Пирса. После того как старый граф окончательно разорился, у него не было денег даже на то, чтобы нанять сыну учителя. — Она должна любить книги так же, как любит их наш милорд.
— Она должна быть ласковой, нежной и заботливой, — продолжил перечислять достоинства избранницы Дейн. — Словом, настоящей женщиной.
Один за другим селяне высказывали свои пожелания.
— Она должна быть хорошей рукодельницей.
— И доброй. Наша новая госпожа должна быть доброй.
— А еще щедрой.
— Она должна быть веселой. Пусть она почаще смеется.
— Она должна быть смелой! — воскликнул Кайл. — Пусть у нее будет храброе и преданное сердце.
— Было бы неплохо, если бы у нее были способности к музыке, — заметила Люси, мечтательно подняв к небу глаза.
Когда все присутствующие высказались, вдова Хаскелл снова заговорила. Ей нужно было обратиться к Силам Тьмы и Ветрам с последней просьбой.
— Новая леди Пенхоллоу не должна быть бесплодной, — заявила она. — Пусть она подарит своему мужу много сыновей, которые вырастут и станут мужественными и гордыми корнуолльцами!
— Неужели у нее не будет дочерей? — осмелилась подать голос Бетси.
Вдова посмотрела на нее и улыбнулась.
— У нее обязательно будет дочь, — ответила она с такой необыкновенной уверенностью, что у Бетси от страха даже мурашки по спине побежали.
Повернувшись спиной к морю, вдова подняла вверх руку, в которой держала магический мешочек.
— Ветры Любви, облетите всю землю, все самые дальние утлы и закоулки и приведите к нам невесту, достойную нашего графа! — воскликнула она.
К великому изумлению Бетси, тяжелые грозовые тучи расступились и на небе, сияя серебристо-белым светом, появилась полная луна. Потом сверкнула молния, разрезав небо от края и до края огненной зигзагообразной линией.
Стоявшая позади Бетси женщина испуганно вскрикнула. Люси накинула на голову шаль и припала к земле. Бетси рухнула на камни рядом с ней.
И только вдова Хаскелл стояла, гордо распрямив плечи, и смотрела на разбушевавшуюся стихию.
— Дело сделано, — медленно опустив руки, прошептала старуха и бросила в море магический мешочек.