Мелькнула было мысль о неразумности ставки на мамонта, которого еще предстояло добыть. Глупо делить шкуру неубитого медведя. Хм, вообще-то мамонта. Но, поразмыслив немного, Дмитрий решил, что выхода иного у него просто нет. Так что либо он придумает, как обеспечить припасами и новых друзей, и себя любимого, либо грош ему цена.
Пока Торк и Отта охотились, Дмитрий отправился к Волкам сватать себе суженую. Его не на шутку испугали те мысли о возможном повторе попытки самоубийства Ларисы. Последняя провожала его, будучи в приподнятом настроении, велела не волноваться по ее поводу и не вздумать вернуться одному. А он что, он не против, уже смирился с вопросом многоженства – только бы она улыбалась.
Как Дмитрий и предполагал, вопрос с женитьбой разрешился просто и без затей. Правда, с отбытием пришлось повременить, так как вечером состоялся пир, с танцами и всем полагающимся ритуалом, оказавшимся на диво простым. Молодых посадили за разными столами, а вернее, шкурами, расстеленными на земле, прямо пикник какой-то. Невеста сидела в обществе женщин, жених с мужчинами. Много шутили и смеялись, поочередно высмеивая то его, то Сайну различными солеными шуточками. Вот умеют же веселиться без всяких горячительных, простой и доверчивый народ.
Поочередно выходили танцевать, опять же мужчины и женщины отдельно. Вынужден был принять в этом участие и Дмитрий, старательно копируя движения других, отчего выглядел весьма забавно и вызвал целое море смеха. Больше всех над неловкостью жениха потешался Понк, второй по возрасту охотник, которому едва исполнилось восемнадцать.
Отчего-то у парня сложилось впечатление, что жених полный увалень, и он предложил ему продемонстрировать свою ловкость в поединке. Мол, хотелось бы убедиться, что отдает сестру в руки сильного и ловкого охотника, который сможет о ней позаботиться. Ну-ну, ты просил. И силы и ловкости в парне было ничуть не меньше, чем в недавних соперниках Дмитрия, да только и он сейчас не был утомлен трудным переходом, и навыков у него было куда как больше. Была трудность в том, что бить тут никого нельзя, родня все же, но ничего, управился, и чести не уронил, и никого не покалечил, и уважение к себе вернул. Ну не танцор жених, но охотник не из последних, настоящий победитель бархи.
Потом новобрачных заставили раздеться и предстать перед родичами в чем мать родила. Нужно же убедиться, что у них все причиндалы для продолжения рода на месте. Тот факт, что невеста как бы уже тяжелая и, кстати заметить, от жениха, никого не интересовал. Положено – и все тут. Мало, что рассмотрели, так еще и ощупали с головы до ног, чем ввергли Дмитрия в краску. После этого на ладонях сделали неглубокие надрезы и приложили друг к другу, смешивая кровь. В конце ритуала на них накинули одеяло из волчьей шкуры, для чего им пришлось обняться. Так в объятиях их и препроводили в подготовленный рул. После чего родичи сели вокруг шатра и стали распевать свои незатейливые песни. Ну а они под эти песни… Понятно, в общем.