— И вам спасибо. У вас есть визитная карточка? Я буду приводить Снуки на осмотры.
Фрэнки подала визитку, Ариэль положила ее в карман.
— Что ж, мне тоже пора, надо еще по пути купить еду для Снуки. Хороший был день. Лекс, спасибо, что пригласили. Думаю, увидимся в субботу.
— Было замечательно, правда? Надеюсь, у нас впереди много чудесных дней. Как и Фрэнки, мне спокойнее от того, что у вас теперь есть собака, — Сандерс захлопнул дверцу. Снуки, сидевшая рядом с Ариэль, дергала ремень безопасности, напоминая хозяйке, что его надо защелкнуть.
Лекс смотрел вслед «Рейнджроверу», пока не услышал, как захлопнулись железные ворота. Вдруг захотелось побежать вслед за Ариэль, и он с трудом подавил это желание. Хотелось быть рядом с ней, когда она войдет в свой дом с немецкой овчаркой, хотелось быть частью ее жизни. Отгоняя эти мысли, Лекс покачал головой. Почему после стольких лет ему встретилась эта женщина? Что особенного в Ариэль Харт? Не найдя ответов на свои вопросы, Лекс направился к конюшне, где его ждали кобыла и жеребенок.
* * *
— Прекрасный вечер, Снуки, — Ариэль расстегнула ремень безопасности. Овчарка терпеливо дожидалась, пока хозяйка выключит мотор, обойдет машину и откроет дверцу. Она грациозно выпрыгнула из салона и остановилась в ожидании команды, но Ариэль дала ей пирожное, которое собака проглотила с огромным удовольствием. — Это твой новый дом, девочка. Давай пройдемся, чтобы ты могла все обнюхать. Чувствуй себя свободно, если надо — подними лапу. Ох да, я забыла, что ты же девочка, тебе надо присесть, — воспользовавшись предложением, Снуки так и поступила. Ариэль вспомнились слова Фрэнки — почаще хвалить. — Снуки — хорошая девочка. Пойдем, прогуляемся по саду, — огромная собака послушно пошла рядом. Несколько раз останавливалась, обнюхивая то дерево, то куст, и сразу же догоняла Ариэль. — Иногда там, в Лос-Анджелесе, я мечтала, что ощущаю запах апельсиновых деревьев. Но больше всего я люблю аромат леса. Свежей земли, буйной зелени… Он такой пронзительный! По-моему, сейчас выпускают мужской одеколон с таким запахом. Хотя… не совсем с таким, — Ариэль разговаривала с собакой, надеясь, что та все понимает. — Называется «Вуд Глен», — Ариэль вовсе не чувствовала, что поступает глупо. Овчарка склонила голову, внимая каждому слову.
— Ну, а теперь бегом до двери! Я тебя обгоню! — Снуки выразительно смотрела на хозяйку, не понимая, приказ это или нет. — Беги, Снуки! — Ариэль сорвалась с места. — Вот так! — овчарка с быстротой молнии обогнала ее и уже сидела на каменных ступенях, когда Ариэль, тяжело дыша, только появилась из-за угла. — Придется подыскать что-нибудь поинтереснее, — Ариэль достала из пакета еще одно пирожное и вручила победительнице. — Сейчас познакомимся с Долли. Она тебя полюбит, можешь поверить.