Весь следующий день папа лежал в ванне.
И следующую ночь, а потом еще день.
Возможно, он выбирался из ванны, когда мы не видели.
Самое странное — что мы привыкли. Так быстро?
Похоже, мама была довольна. Папа вернулся к ней, и она не хотела отпускать его ни на шаг: он жил в карантине. Наверное, она намеревалась спустя какое-то время забрать его к себе, в спальню.
Самым трудным было навещать Лу. Все меньше и меньше в ней оставалось от прежней Лу, все больше она становилась кем-то другим, незнакомым, непонятным и пожалуй, неприятным.
— Я устала, я не помню… — отвечала она всякий раз, когда хотела уйти от разговора. Похоже, она постоянно спала, чтобы убить время, а таблетки помогали ей в этом.
Зачем я туда ходила? Больница нагоняла на меня тоску. Все ее обитатели были такими, как Лу: и толстяки, похожие на персонажей книжек про мумии-троллей, и ходячие скелеты.
И еще эти странные звуки…
— А, это просто Лотта бьется головой о стену, — зевнула Лу, когда поблизости раздался явственный стук, словно кто-то забивал семидюймовый гвоздь в бетонную плиту. Лу ни до чего не было дела.
— Давай сбежим! — умоляла я. — Здесь тебе станет еще хуже.
Она посмотрела на меня незнакомым, пустым взглядом, зевнула и улеглась в постель. Возможно, она даже не заметила, когда я ушла.
И все же я продолжала ее навещать, уговаривая ее сбежать.
Наверное, я и приходила-то только для того, чтобы сказать:
— Бежим отсюда! Скорее!
— Может, хватит? — шипела она в ответ. — Я больна, ты что, не понимаешь?
— Как это — больна?
— Оставь меня в покое!
— Ты не больная, просто чокнутая.
— Может быть, я скоро вернусь домой.
— Когда?
Она пожала плечами.
— Ты как маленькая, Элли. Можешь не приходить сюда, если не нравится.
— Пока!
Я хлопнула дверью — громко. Лу удалось задеть меня.
Ко мне тут же подошла медсестра и напомнила, что моя сестра больна и ее нельзя расстраивать.
— Fuck you! — ответила я, хлопнув входной дверью так, что стекло задребезжало. Несколько муми-троллек, оставшихся за дверью, захлопали в ладоши. Ничего более жизнеутверждающего в этой больнице я так и не
Я побежала на автобус. Увидев свое отражение в оконном стекле, я поняла, что превращаюсь в привидение. Шел дождь.
Хорошо, что я это заметила: мне тут же стало ясно, что надо делать. Водитель автобуса сделал удивленное; лицо, когда я протиснулась в уже почти закрывшиеся двери.
Парень, похожий на мокрую собаку, был на месте. Невероятно: по дороге к парку я готова была поверить, что назначенная встреча под дождем у скамейки — плод моего воображения.