– Немного.
– И это «немного» бывает часто?
– Я довольно быстро набираю вес, поэтому приходится следить за собой.
– Оцените себя по десятибалльной шкале, – попросил я ее.
На устах папы заиграла слегка ироничная улыбка. Пусть улыбается – он следующий.
– В каком смысле? – замешкалась Сандра.
– Если бы вам предложили оценить свой внешний вид и свое тело по десятибалльной шкале, то какую оценку вы себе поставили бы?
Она немного задумалась.
– Шесть. Нет… пять. Иногда, может, четыре. В некоторых местах.
– Хорошо. А вы? – обратился я к Максу.
Он по-кошачьему усмехнулся.
– Хотите сказать, как бы я оценил свое тело?
– Да.
В это самое мгновение зазвонил его мобильный телефон.
– Извините, – сказал Макс, подняв указательный палец. Я его не извинил, но он уже вышел. Минуту или около того длился какой-то очень деловой телефонный разговор, после чего Макс вернулся.
– Так на чем мы остановились?
– Оценка. По десятибалльной шкале.
Макс окинул меня взглядом чрезвычайно самодовольного кота.
– Десять.
Кто бы сомневался?
– Так, значит, вы хотите, чтобы она побольше ела? – спросил я у Сандры.
Она кивнула. Лицо Макса выражало одновременно удовольствие и полную незаинтересованность.
– Слушайте внимательно, – сказал я своим самым профессиональным голосом. – Я хочу, чтобы вы пошли и купили килограмм марихуаны – самой лучшей, а не какой-нибудь безмазовой, – а потом, за полчаса до еды, выкуривали ее с Эмили, пока она как следует не обдолбается.
Сандра посмотрела на меня так, словно я только что вытащил цыпленка изо рта. Макс нахмурился.
– К тому времени, как нужно будет садиться за стол, у нее начнется «жор», и она сметет все, что вы перед ней поставите.
Тут я торжествующе улыбнулся, словно говоря: «Посмотрите, какой я умный». В наступившей тишине жужжание мухи показалось бы оглушительным звуком.
Когда все пошло наперекосяк
Проблема была в том, что Эмили делала то, что ее научили делать. Ее обучили плохо думать о себе, подвергать себя постоянной суровой оценке, искать недостатки и принимать решительные меры. Эмили – это продукт окружения. Ее мама явно была жертвой моды, а папа вообще не выполнял свои родительские обязанности. У меня возникло такое впечатление, что он уделяет им лишь те крохи внимания, что остаются у него после заключения разнообразных сделок.
Обязанность отца – заботиться о семье. Для этого мы и нужны. Мы обеспечиваем безопасность наших близких, мы обеспечиваем их средствами к существованию, мы стараемся, чтобы они чувствовали себя уютно дома, вне зависимости от того, что происходит в окружающем мире. Какие бы перипетии ни бушевали снаружи, дом всегда останется домом. Это место, где ты всегда найдешь приют и где тебя всегда выслушают.