— В смысле как — ставленная?
— В нашем случае означает: настоящая. Это тебе не тот вареный и стерилизованный суррогат, что на магазинных полках стоит. Это настоящая медовуха. Изготовлена по рецептам наших прадедов. Забраживалась на смеси соков ягод, меда и воды. Пятнадцать лет в дубовых бочках настаивалась.
— Круто. Мед хмельной… ни разу не пробовал.
— Хмель в медовуху для крепости добавляют. Наше монастырское начальство сие излишество не одобряет.
— А разве не ты здешнее монастырское начальство? — полюбопытствовал Валентин, поднося к губам чарку с медовухой. — Мм… вкуснотища!
Напиток был слабеньким, не больше десяти — двенадцати оборотов, но обладал необыкновенно мягким медовым вкусом, с тонким ароматом таежных трав.
— Ну ты спросил! — фыркнул Игорек.
— Ну ты сказал!
— Ты в своей конторе большой начальник? — хмыкнул Игорь.
— Ну… как тебе сказать, — замялся Валентин.
— Да ничего не говори. Без тебя знаю. Только-только из стажеров в лейтенанты выбился.
— Какие мои годы!
— А мои? Ты в двадцать один год до лейтенантов дослужился, а я в свои двадцать три до настоятеля монастыря? Высоко меня контора ценит.
— Однако обходятся с тобой здесь не как с послушником, — продолжил прощупывать почву юноша.
— С чего ты взял? Ну… скажем так: во-первых, медовуху пост не ограничивает, — хмыкнул Игорь, — а во-вторых, я в нашем ордене на особом положении.
— До такой степени особом, что под твою дудочку пляшут настоятели монастырей? — продолжал копать Валентин.
— А ты настырный, — хмыкнул Игорь, — самую суть умудрился ухватить. Однако я бы предпочел выразиться иначе: настоятели монастырей частенько прислушиваются к моему мнению.
— И оказывают любую посильную помощь, — закончил его мысль Валентин.
— Разумеется. Не оказать помощь нуждающемуся брату во Христе большой грех.
— С тобой все ясно. Так зачем ты меня сюда притащил?
— Откушать и потолковать в спокойной обстановке. Ты против?
— Нет.
— Тогда расскажи мне про того забавного зомби, по которому ты вчера с таким азартом из своего пугача палил.
— Расскажу. При одном условии.
— Каком?
— Ты в качестве ответной услуги расскажешь мне, кто вашей организации помогает.
— С чего ты взял, что нам кто-то помогает? — вскинул брови Игорь.
— За дурачка-то меня не держи, — попросил Валентин. — С чьей подачи «Ангелы Миллениума» были созданы, ты прекрасно знаешь. Знаешь, знаешь, не делай круглые глаза. И то, что вы умудряетесь противостоять такой могучей организации, оставаясь неуловимыми, говорит о многом. — Юноша кинул взгляд за окно. — И место здесь какое-то особое, и спутники здесь не летают. Прямо Китеж-град какой-то, а не монастырь.