— Китеж-град, — усмехнулся Игорь. — До Китеж-града нам еще расти да расти. Рылом мы для Китеж-града пока не вышли.
— О как! — округлил глаза Валентин.
— Именно так. Ладно. Все тебе сказать не могу, но кое на что намекну, — решился Игорь. — Ваша контора помощь получает из других миров, а мы опираемся на поддержку этого мира. Нашего мира, родного. Ну а чтоб стало совсем понятно, дам еще один намек: сказы древние о Беловодье не на пустом месте родились.
— Охренеть…
— И я того же мнения. А в Китеж-граде побывать было бы неплохо, — вздохнул Игорь, вторично наполняя опустевшие кубки. — Сколько раз пытался, не открываются мне туда врата. Значит, есть во мне еще какая-то червоточина или что-то делаю не так. Ну что, достаточно я с тобой откровенен?
— Если пургу не гонишь, то более чем.
— Не гоню. Выкладывай все про своего зомби.
Валентин не видел причины держать язык за зубами и честно, во всех подробностях, рассказал о своем столкновении со странной малышкой с огромными белыми бантами.
— Зомби, которое разговаривает, делает спринтерские забеги, да еще и энергию, как вампир, из человека тянет, — присвистнул Игорь, — лихо! Это неправильное зомби.
— И его делал неправильный некромант, — согласился Валентин.
— Что возвращает нас к цели моего визита.
— Какого визита?
— А ты думаешь, я просто так в ментовке нарисовался? Я же прекрасно знал, что никаких серьезных данных по зомби там не найду. Не их это профиль. Я там тебя ждал.
— Ну ты — редиска! Зачем тогда назвался моим именем, раз знал, что я туда вот-вот приду? — возмутился Валентин.
— А так просто. Хотел развлечься, а заодно проверить: не потерял ли мой подопечный за это время форму.
— Балбес!
— Яволь, мой фюрер! — Игорь шутливо щелкнул каблуками под столом и выдул свою чару с медовухой.
— Стоп, а с каких это пор я стал вдруг твоим подопечным?
— Я так сказал? — довольно натурально изумился Игорь. — Извини, погорячился. Вернее, оговорился. Я имел в виду — мой старый друг! Кстати, старый друг, а не пора ли нам выпить по третьей и, в конце концов, закусить?
— Думаю, уже пора.
— Ну так чего сидим?
— Наливай!
Игорек налил, они выпили по третьей и навалились на закуску.
— Так зачем ты отлавливал меня в ментовке? — спросил Валентин, как только утолил первые муки голода.
— Чтобы узнать: как обстоят дела с книгой и кинжалом Стефано.
— Опаньки!
— А чего ты удивляешься? Раз речь зашла о некроманте, да еще таком талантливом некроманте, вопрос более чем уместен. Стефано был учеником предтеч. Это о многом говорит.
— Твоя информированность выше всяких похвал, — пробормотал Валентин. — Может, сдашь стукачка?