ОБ ВОЛЮЦИИ ПУТЕМ ЕСТЕСТВЕННОГО ОТБОРА
Если бы я мог присудить награду за самую лучшую идею, я отдал бы ее Дарвину, потому что его идея объединяет в одно целое два прежде совершенно несопоставимых мира: мир бессмысленных механистических естественных наук, астрономии, физики и химии с одной стороны, и мир значения, культуры, искусства и биологии с другой.
Дэниэл Деннетт
Вселенной управляет отбор
В материальном мире нет ничего важнее Эволюции Путем Естественного Отбора. Без естественного отбора мы не смогли бы существовать как вид. Если бы отбор не был применим к идеям, технологиям, рынкам, компаниям, командам и продуктам точно так же, как он применим к живым видам, то мы все копались бы в земле и вели отчаянную борьбу с недоеданием и голодом. Только отбор принес нам материальный прогресс.
Истоки дарвинизма
История о появлении на свет идеи естественного отбора нравится мне почти так же, как сама эта идея. В 1830-х годах, как во время своего длительного кругосветного плавания, так и по возвращении в Англию, Дарвин наблюдал за поведением животных, которое способствовало выживанию их самих и их потомства. Например, оказавшись в 1835 году на Галапагосских островах в южной части Тихого океана, Дарвин наблюдал, как какая-то белая птица спокойно сидела рядом с гнездом, когда первый из ее птенцов убивал другого. Почему птица не вмешивалась — или если ей нужен всего один птенец, то зачем откладывать больше чем одно яйцо? С помощью длительных наблюдений Дарвину удалось установить: единственное яйцо дает только 50 процентов гарантии выживания (под выживанием понимается сохранение жизни, по меньшей мере, одного птенца), два яйца повышают уровень выживаемости до 70 процентов, но уже три яйца снижают выживаемость ниже 50 процентов. Более того, при появлении двух птенцов вероятность того, что один из них выживет, ниже, чем в том случае, если птенец всего один.
Отсюда следует, что извращенное, на наш взгляд, поведение матери в действительности способствует выживанию ее семьи.
Дарвин скомбинировал выводы из своих практических исследований с двумя идеями, которые уже много десятилетий существовали в различных академических дисциплинах, и соединил их, получив вещество огромной взрывной силы. Его базовыми идеями стали конкуренция и эволюция. Впервые мысль о естественном отборе пришла Дарвину в голову в 1838 году, когда он читал труд Томаса Роберта Мальтуса «Эссе о населении», мрачное пророчество на тему последствий борьбы людей за средства пропитания. Мальтус в свою очередь находился под влиянием теорий экономической конкуренции, описанных Адамом Смитом в его «Исследованиях о природе и причинах богатства народов» (первый том которого был опубликован в 1776 году). На мышление Смита повлиял автор, живший