(попутно) заимствуются некоторые идеи из кибернетики, теории вероятности, геологии, социологии, эпидемиологии, истории и из некоторых уже использовавшихся дисциплин (особенно математики). Несмотря на то что я не пренебрегал гуманитарными науками, в книге все же чувствуется явный сдвиг в сторону естественных и физических наук.
По возможности я избегал протоптанных маршрутов, таких как принципы управления людьми, изложенные в промышленной психологии, и искал свежие ракурсы, пока еще не встречающиеся в литературе по менеджменту. Я намеренно обошел концепции менеджмента, даже там, где они претендуют (обычно безосновательно) на какую-либо научную ценность. Я также пытался — не уверен, насколько успешно — избегать очевидных сравнений. Нет ничего хуже, чем наполовину продуманные заключения, выведенные из на четверть понятых научных предпосылок.
Один пример, чтобы было понятнее, — жестокое обращение некоторых авторов пособий по менеджменту с квантовой механикой, которая произвела революцию в физике и, возможно, стала величайшим триумфом науки XX века. Их «откровения» ми чему, как ведут себя субмикроскопические, неодушевленные частицы, были положены в основу бесчисленных теорий, объясняющих, как должны быть устроены организации и общество, во многих случаях безо всякого оправдания в самой квантовой механике. Некоторые из этих теорий вполне разумны, другие явно слабы, но связь с наукой у тех и других в лучшем случае сомнительна (см. главу 8).
Второй пример дилетантского мышления — это общепринятая параллель между эволюцией путем естественного отбора и природой конкуренции между промышленными корпорациями. Эта параллель неверна и изобличает глубокое непонимание как того, что сказал Дарвин, так и механизма конкуренции в современном бизнесе. В то же время если читать Дарвина внимательно и с симпатией, то у него можно отыскать несколько удивительно свежих мыслей, способствующих пониманию природы бизнеса (см. главы 1, 2 и заключение).
Вместе с исследователем Андреем Махачеком мы проштудировали более 1000 научных теорий и принципов, казавшихся, на первый взгляд, самыми значимыми, прежде чем выбрали для нашего списка 93 закона силы. В него вошли не только теории, убедительно подтвержденные неоспоримыми данными, но и эмпирически полученные факты, а также некоторые не поддающиеся проверке, но вполне благозвучные концепции. Туда же мы внесли несколько идей, не имеющих научной ценности, но позволяющих вникнуть в суть проблемы, таких как законы Мер-фи и Паркинсона. При этом подавляющее большинство законов силы имеет научное обоснование, а там, где они могут вызвать полемику, на это есть специальные указания.