Однако принц успел только допить пиво.
Потом в комнату стремительно ворвалась сеньорита секретарь, и, не обращая никакого внимания на их высочеств, направилась сразу к баронету.
— Ингирд, для тебя есть важное дело, — она явно только что вспомнила про господина и виновато глянула на него, — Канд, извини, но тебе лекарь запретил садиться на коня. Так вот, тут недалеко есть деревня, Броды, она на самой границе области и самая дальняя от дворца в этой стороне. И у нас возникло подозрение, что новый староста жульничает. Вот смотрите, прошлый отчет, у него указано сто семьдесят дворов, а в нынешнем сто пятьдесят. Но Зарбинс говорит, что наоборот, эта деревня все время растет, оно и понятно, почти рядом королевский тракт. И с землями такая же история, они у него понемножку тают. И пашни и лес. Вот и получается, что налога он должен сдавать с каждым месяцем все меньше. Неплохо бы сосчитать дворы… вместе с ним.
— Возьмите капитана и воинов, — принц сразу стал серьезным и сосредоточенным, — и не забудьте привезти сюда этого финансиста… если отчет не сойдется.
— Сделаем, — понятливо усмехнувшись, баронет с Седриком торопливо вышли из комнаты.
Иллира захватила из вазы горсть орешков и поспешила назад, к отчетам.
— Трудная работа? — Осторожно поинтересовался Кандирд, подсознательно желая задержать девушку хоть на минутку.
— Да, — вздохнула она еле заметно, — но думаю, в следующий раз я буду сама принимать у них отчеты, когда они привозят, и сразу проверять. Кстати, Канд, извини, пожалуйста, я тут без твоего разрешения пригласила во дворец одного человека, чтоб он мне помог на первых порах, надеюсь, ты не будешь против?
— И что это за человек?! — Мгновенно насторожился принц.
— Сеньор Пикриус, я рассказывала, — сеньорита смотрела виновато, но принц уже понял, что беспокоился зря.
— Конечно, пусть приезжает, я буду рад с ним познакомиться, — он улыбнулся ободряюще и расцвел, получив в ответ благодарный взгляд убегающей девушки.
— Кандик, ты мне, конечно, можешь сказать, что это не мое дело, — дождавшись, пока дверь за сеньоритой закроется, напрямик сказал Бенгальд, — но, по-моему, ты в неё влюбился.
— Не знаю… — задумчиво протянул принц, — ты же знаешь, я никогда не влюблялся. И теперь не уверен… во всяком случае писать стихи и петь у Илли под окном меня совершенно не тянет. Но она мне нужна, как секретарь, как финансист и как друг. Так что я пока подожду с окончательными выводами.
— Ну, жди, — с жалостью посмотрел на него Бенгальд, — только потом не приходи жаловаться.
— Бенгальд, — с такой же жалостью посмотрел на него младший, — а на что мне жаловаться? Она рядом, занята делом, которое ей нравится, выполняет самую заветную мечту своей жизни… и я ей помогаю. А если ты насчет того, что я должен сделать ей предложение выйти за меня замуж… так не волнуйся, я его ей уже сделал.