— Он просто пытался изобразить совсем тупую провинциалку, — рассеянно отмахнулась Илли и села на диванчик, смахнув на пол случайно оказавшиеся там письма, — так вы идете пить вино или я открываю уэллин?!
— Какие могут быть вопросы, — Кандирд сел рядом и протянул палец к уэллину, но девушка резко отдернула конверт.
— Пока он не открыт, вам лучше не трогать.
Провела пальчиком по уплотненному краю, осторожно нажала и замерла, ожидая последствий. Очень медленно, словно недоверчивая улитка, уэллин прочертила нить будущего разрыва, начала темнеть, углубляться и вдруг лопнула вдоль кожурой переспевшего гигантского горохового стручка, открыв взглядам публики скрученный в свиток листок зеленоватой, матовой бумаги.
Илли аккуратно достала свиток, подала его принцу и погладила конверт, снова превратившийся в изрядно отощавший овальный стручок. Теперь он принадлежал ей, второй раз в уэллин нельзя было что-либо положить.
Илли прижала к груди свое сокровище и оглянулась на подозрительно молчавшего принца.
— Ну, и что там? — просто ради вежливости поинтересовалась девушка, рассмотрев на лицах друзей странное озадаченно-счастливое выражение.
— Пропуск… — восхищенно, как ребенок, неожиданно получивший самую лучшую в мире игрушку, — выдохнул Кандирд, — разрешение на проезд в эльфийский лес вместе с четырьмя сопровождающими.
Иллира только украдкой вздохнула, ей поездка в священный лес не светила ни с какой стороны. Это был редчайший, беспрецедентный случай, чтоб эльфы кого-то пригласили в свой сказочный лес, и теперь в друзья и спутники к принцу будут набиваться самые знатные и богатые сеньоры королевства, начиная с его старших братьев.
— Не вздыхай, — Кандирд мгновенно раскусил причину ее поникшего личика, — двое сопровождающих уже известны. Это вы, ты и Ингирд. И отменять это решение я не собираюсь, ни по каким причинам.
— Это очень опрометчиво, — еще тяжелее вздохнула сеньорита, — такого мне ее величество никогда не простит.
— Она завтра же уедет, — процедил принц, — даже не сомневайся, слово принца.
— Для этого тебе нужно сегодня же выбрать фаворитку, — осторожно намекнул Ингирд, и исподтишка посмотрел на Иллиру.
Но девушка была так увлечена изучением своего сокровища, что казалось, не обратила на эти слова никакого внимания.
— Я и сам знаю, что нужно, но вот вопрос, кого?! Как я недавно выяснил, далеко не все девушки приехали добровольно, — мрачно процедил принц, и направился в кабинет за вином.
— На самом деле, все очень просто, — Иллира прошла к столу и спрятала в одном из пустых ящиков уэллин.