Шеф-пилот РБВЗ показал в реальных условиях войны высокую боевую эффективность С-12 и убедительно доказал, что скоростной и маневренный «Моносик», как в армии называли моноплан Сикорского, превосходит «чудо» зарубежной техники «Моран»-Ж. Шидловский, занятый формированием ЭВК, тем не менее внимательно следил за судьбой маленького самолета. 4 декабря 1914 г. он обратился к командованию армии с просьбой: «…разрешить ему по заключенному 6.06. контракту на малые аппараты (монопланы и бипланы Сикорского) построить взамен аппаратов, не сданных нами за отсутствием необходимых моторов, монопланы одноместные по типу нашего аппарата, на котором летает Янковский». К сожалению, Августейший командующий авиаций категорически отказался приобретать одноместные самолеты: «моноплан не может летать с наблюдателем и, следовательно, является бесполезным…»
Сикорский был вынужден разработать зимой 1914 г. двухместный вариант – С-12бис или С-12А. Второй летчик располагался за спиной пилота «в затылок», верхом на дополнительном топливном баке, совсем как на «Моране»-Ж. Поскольку взлетный вес самолета с двумя членами экипажа возрос, Сикорский предусмотрел установку на этом самолете ротативного двигателя «Рон» в 80 л.с. вместо капризного и не всегда дававшего паспортную мощность «Гнома».
С-16сер. Вид сверху
Сикорский так верил в успех С-12бис, что запустил их в серию, не дожидаясь согласия Великого князя. Однако пожар на заводе 27 января 1915 г. прервал их производство. Три первых предсерийных С-12бис (№ 133,134 и 141) поступили на фронт марте 1915 г. Несмотря на некоторое утяжеление конструкции, С-12бис с одним летчиком на борту оказался на высоте требований того времени. Начальник 16-го отряда Гончаров забрал «моносики» себе. На С-12бис летали летчики Янковский, Мельницкий, сам Гончаров, а также летнабы Безсонов и Кротков. Они демонстрировали чудеса смелости и результативности.
Осенью 1915 г. с легкой авиацией Янковскому пришлось расстаться. Шидловский отозвал его в ЭВК. Вслед за ним Великий князь Александр Михайлович сослал в ЭВК и все «моносики» из 16-го отряда. В Эскадре С-12бис использовались в качестве тренировочных, а один из них в 1916 г., как это давно планировалось, был оснащен пулеметом «Кольт». РБВЗ возобновил в конце 1916 г. прерванную ранее серию. Шидловский планировал оснастить каждый боевой отряд «Илья Муромец» шестью самолетами такого типа. В 1917 г. смогли построить только шесть С-12бис (с № 268 по № 273), и они уже поступили в «красный» Дивизион Воздушных Кораблей, где эксплуатировались до 1922 г.