Мишка вместо этого потрогал свой гладкий, тщательно выбритый подбородок. "Что, блин, за чудеса?"
Под ногами валялся квадратик карты, рубашкой вверх.
Подняв плотный кусочек картона, Мишка повернул его картинкой к себе и увидел чистое белое поле.
-Новенький, тебя как зовут?
Тихий голос, но внезапный, и потому прозвучал как выстрел над ухом.
Мишка взвился, озираясь выпученными глазами. Рука сама схватилась за рукоятку кинжала. Таинственная карта мотыльком скользнула на гравий.
Скучный дядька лет пятидесяти стоял у живой изгороди с садовыми ножницами. В светлом, почти белом костюме и в зеленом переднике.
Лысоватый, усталый, мешки под глазами и глаза сонно-туповатые.
-Добрый день...
-Добрый день, юноша, так как вы говорите вас зовут?
"Садовник, наверно!"
-Михаил.
-Хорошее имя, звучное. - Одобрил садовник. - Для десятки пик в самый раз!
-Где я?
-В королевстве пик, конечно!
-Это такой розыгрыш?
-А кто тебя побрил и переодел за несколько минут, так что ты ничего не увидел и не ощутил?
Садовник прищурился и щелкнул ножницами, выравнивая идеально прямую стенку кустарника.
-Я в другом мире?
-Полная гарантия, что ты не в своем мире, юноша.
-А ваше имя, извините?
Садовник коротко поклонился.
-Воину короля не следует опускаться до знакомство с садовником-двойкой пик.
-В своем мире я был воином, да, но здесь... Почему и как я сюда попал?
-При помощи карты, конечно. Не советую ее бросать, где попало.
Мишка стянул перчатки с рук, поднял упавшую карту. Показал садовнику чистое поле.
-Там был воин, а теперь пустота.
-Верно, ты же здесь, Михаил. Поэтому карта опустела. Карту тебе подарил Великий Саргон, бог и творец этого мира. Он выбрал тебя, и ты пришел по карте сюда.
"Бред, какой-то! Бог Саргон?!"
-Имя есть у этого мира?
-Саргон.
-Саргон создал Саргон? - Мишка ухмыльнулся.
Садовник нахмурился.
-Смеяться над Великим Саргоном - большой грех! Советую быть сдержанным, Михаил!
Мишка покраснел.
-Этот парк в городе?
-Во дворце короля пик в Городе на холме. Если пойдешь по той аллее, то выйдешь в кордегардии. Представишься дежурному валету, и он тебе все разъяснит.
"Информированный, однако, садовник!"
-Спасибо вам, так я пойду?
-Иди, Михаил, и ничего не бойся. Все в руках Саргона и игра еще не началась.
-Игра?!
-В игре десятка пик имеет неплохие шансы.
"Он мне совсем мозги запудрил!"
Мишка кивнул садовнику и пошел по указанной алее. Мелкий гравий хрустел под подошвами. Солнце светит, как в мае, не жарко, да и не холодно, в самый раз!