– Илли, не извиняйся. Я все понял… мне тоже было больно. Раз ты говоришь завтра, то завтра… я приготовлю все заранее.
– Спасибо, – забывшись, девушка попыталась взять принца под руку, но заметила странный взгляд стражника и сделала вид, что стряхнула несуществующую соринку.
Пока сеньорита переодевалась в гардеробной Сарты, его высочество бродил по коридору и размышлял о том, как бы устроить так, чтобы Илли сидела не в канцелярии, а в более безопасном месте. Больше всего ему нравилась идея сделать ей кабинет на втором этаже. Но провернуть это нужно было как можно понезаметнее, а то она опять обидится, что ей не дают свободно работать. Вон как в прошлый раз даже про поездки ее величества вспомнила… но того не знает, что отец все время пытается отговорить ее от привычки все делать самой. И ведь иногда даже стало удаваться… после того, как они прожили вместе сорок лет.
В этом месте мысли Кандирда плавно перешли на юбилей, и он даже приостановился от накатившей волны разнообразных чувств. С одной стороны это так прекрасно, праздник, можно уговорить Илли не работать, повезти ее кататься по столице, показать достопримечательности, погулять по огромному королевскому парку, устроить обед в беседке, что стоит посреди пруда. А с другой стороны… понаедет толпа гостей и ему придется, как одному из хозяев присутствовать на торжествах и официальном приеме, приглашать на танец знатных гостий… а в это время какие-то шустрые графы станут приглашать Илли…
Его Илли. Он ее нашел и не собирается никому отдавать. И это неважно, что девушка пока его не любит… зато она считает его другом, доверяет и старается понять… это не так уж мало.
– Канд, я готова… – принц резко обернулся, оказывается, задумавшись, он совершенно перестал следить за дверью.
А сеньорита уже стоит рядом и она такая хрупкая в этом простеньком платьице, намного тоньше, чем была всего несколько минут назад, и выглядит так беззащитно, что руки сами потянулись схватить, обнять, прижать… спрятать, заслонить от всего мира, защитить от всех возможных угроз.
Он опомнился только тогда, когда она тихо и сердито зашипела, – Канд! Ты с ума сошел? Отпусти меня немедленно, тут же люди ходят.
– Прости, птичка… но ты подошла так неожиданно… – выдохнул принц, ему все больше нравилось точно придуманное другом слово, оно просто невероятно подходило свободолюбивой сеньорите. Он разжал руки и подставил ей локоть, – не сердись?
– Не сержусь… но постарайся больше так не делать, – Иллиру ошеломил его порыв, но не испугал и, как ни странно, не возмутил.