– Илли! Илли! – из тьмы и боли девушку выдернул встревоженный голос Канда и, открыв слипшиеся от нежданных слез ресницы, сеньорита обнаружила прямо перед собой потемневшие от боли глаза, – что случилось?
– Извините… – хрипловато прошептала она, и поняла, что почему-то лежит на руках у принца, как ребенок, – отпусти меня…
– Это просто воспоминания… – вжавшись в свой уголок сиденья и тщательно оправив на коленях полы жилета, тихо сообщила Илли, – они накатывают очень редко… наверное, я просто слишком перенервничала ночью, вот и прорвались.
– Илли, – мягко сказал Ингирд, – я понимаю… пока ты жила у тетушки, тебе некому было рассказать про свои проблемы. Но мы же твои друзья. И хотим помочь… но как помочь, если мы даже не знаем… что тебя мучает?
Илли молчала очень долго, вглядываясь в темное окно, а когда под колесами кареты мягко зашуршал песок деревенской улицы, сказала огорченно:
– Инг… я, правда, считаю тебя другом… и очень надеюсь… что ты не станешь относиться ко мне по-другому… если я скажу – нет. А пояснить лично для тебя могу вот так, – она сделала быстрый, почти неуловимый жест кистью руки, словно стряхивая соринку.
– Но это невозможно… – никогда раньше принцу не доводилось видеть своего друга и наставника в особо щепетильных делах таким ошарашенным, – только одно скажи… откуда?
– Тебе, возможно, скажут… кем был граф Хингред ле Трайд, – удрученно выговорила сеньорита, – но постарайся… не упоминать меня… если сможешь.
– Хотелось бы мне сейчас знать, – обманчиво мягко и ласково спросил принц, глядя на друга, – что такого тебе показала сеньорита, друг мой? И у кого ты сможешь узнать такие интересные сведения?!
– У его высочества… – хмуро выдавил Ингирд, – Бенгальда, разумеется. Если он меня раньше не прибьет. Но как я мог подумать… что девочке из приюта такое знакомо? Ведь граф умер… еще одиннадцать лет назад! Извини, Илли, я не хотел.
– Я предупреждала, – виновато глянула она, – и не хотела тебя расстроить.
– Да о чем ты, птичка? – Весело заухмылялся Ингирд, – если всё на самом деле так… то с моей души упадет последний, и довольно весомый камень.
– И когда я начну получать объяснения? – с нехорошей любезностью осведомился принц, продолжая сверлить Ингирда пронзительным взглядом, но тот уже успел взять себя в руки.
– Не раньше завтрашнего утра, Канд. В чужих домах говорить на такие темы я не намерен. А сейчас мы уже приехали.