Это заявление кастелянша приняла к сведению, и направившись вместе с гостьей в ее покои, выдала девушке пятнистый балахон.
– Увы, – заявила она твердо, – ваши волосы придется красить и завивать. Как вы заметили на фамильных портретах, все Эндерстоны или рыжеволосы или брюнеты и более или менее кудрявы. Поэтому еще придется немного постричь верхние локоны. Вот платок.
– Зачем платок? – осторожно осведомилась Иллира.
– Ну вы же сейчас будете плакать о своих волосах… – откровенно сообщила сеньора Клора, – а я пока смешаю краску.
– Не буду я плакать, – отмахнулась Илли, вот еще!
Раз скоро придет мама, пусть хоть под мальчика стригут, как ее стригли в больнице, чтоб никто не завелся. Ее маме такая проблема на полчаса. Да Илли и не знает, какие у нее были бы свои волосы, за четыре года она постепенно стала похожа на Лиру во всем, кроме цвета глаз. Никто даже не представляет, сколько усилий затратила Апраксия, чтоб сначала скрывать яркую зелень глаз Лиры, а потом оттенять глаза Илли, чтоб добиться полного сходства. И "болезнь" во время которой Илли якобы потеряла способности, очень хорошо помогла пояснить постепенную "смену" цвета глаз. Наставница постаралась всем коллегам растолковать, что магия делает глаза детей ярче. Сама Илли в это время упорно изучала и запоминала разные сведения, от описания характеров окружающих до правил приюта.
– Вы удивительная девушка, – угрожающе щелкая вокруг личика Илли огромными ножницами, сообщила кастелянша, но и на это заявление сеньорита ответила мимолетной улыбкой.
Ей как раз пришло в этот момент в голову очень интересное подозрение, и она пыталась продумать его во всех аспектах.
Поскольку Иллира не сомневалась, что королева в курсе и про волосы и про все остальные перемены в ее облике, на которые намекнула сеньора Клора, следовало сделать вывод, что ее собирались спрятать. Именно так, как умные люди прячут ценные вещи, замаскировав подо что-то похожее и спрятав на виду. И это было правильно, папа тоже несколько раз так прятался.
Но кроме того, что ее собираются спрятать под чужим именем от врагов, в этой перемене облика явно проскальзывала еще одна выгода. Как Бенгальд обещал брату, им предстояла встреча на приеме, и вот этот ее новый облик вполне может напрочь отвратить от нее принца. Поэтому она не сомневалась, что ее сделают похожей на одну из двух последних фавориток Кандирда… или на обеих сразу, все зависит от мастерства этой самой кастелянши.
И хотя девушка отлично понимала, что для принца будет самым безболезненным вариантом просто разочароваться в ней, как она слышала, мужчины любят больше глазами и просто обожают собственные привычки, и редко изменяют собственным вкусам, ей почему-то вдруг стало очень грустно. Было неожиданно больно представить, что он больше никогда не будет смотреть на нее так восхищенно, никогда хрипловато не шепнет – Илли-и… и не притиснет к надежной груди так, что нечем дышать. Ну, разумеется, она отчетливо понимает, это была бесплодная любовь, противозаконная и никому из них по-настоящему не нужная… даже вредная… и вообще, она сама хотела, чтоб он забыл ее…