– Я брат Найвины, – помедлив, признался он, так же испытующе глядя на сеньориту, как она смотрела на него секунду назад.
– А Найвина… это… та сеньорита, которую он прячет ото всех? – Припомнила Иллира куцые намеки, которые слышала от Канда и Ингирда.
– Вы про нее знаете, – его голос звучал почти обвинением.
– Идем в беседку, поговорим, – предложила сеньорита и пошла впереди, радуясь, что садовники первым делом выкорчевали сорняки вокруг дорожки и деревянной, слегка облезлой беседки, стоящей посреди розария. Вчера, глядя на запущенный сад из окна спальни, она почти всерьез подумывала, не пора ли вспомнить прожитые у тетушки годы и взяться за грабли.
– Да не о чем… – мрачно буркнул легко ступавший следом воин.
Он уже яро жалел, что не сдержался и задал этот глупый вопрос, ведь почти с первого взгляда понял, что эта решительная сеньорита подходит другу намного больше чем Найви. Да и красивая она стала, с того дня, как сменила цвет волос, намного красивее его сестры. Хотя Найви специально давно не красила ни губы, ни глаза… хотела, чтоб он ее забыл, дуреха. Вот и исполнилось ее желание… пусть теперь не рыдает в подушки. А тем более ему в плечо, он ведь её предупреждал, что мужчины таких нервотрепок не любят. Особенно такие занятые мужчины, как Бенг.
– Садись, – сеньорита уже сидела на скамеечке и смотрела на него открыто и дружелюбно, – рассказывай… какая она, любимая нашего Бенга. А то он очень любит совать нос в чужие дела, а свои засекретил, как не знаю что.
– Он мне ничего говорить не разрешал, – хмуро сообщил Джер, но все же сел.
– Да? Тогда давай по-другому, расскажи мне про свою сестру. Где ваши родители, с кем она живет? Место можешь не называть, точные данные тоже, я не шпион, мне просто интересно, какая она? Какой у нее характер, ну, к примеру, смелая или робкая, чем любит заниматься, ну все, что сможешь.
– Наши родители небогаты и живут в провинции. И думают, что она служит… в одном богатом доме. Но этот дом ее собственный… и она хорошо защищена. Она скорее робкая… я даже не сразу поверил, когда она сказала… про Бенга. Любит она цветы… и кошек… ну и Бенга. Но очень хочет, чтоб он ее забыл. Найви считает, что принцесса из нее никогда не получится.
– Как печально… – горько вздохнула Иллира и достала платочек, – я бы хотела с ней познакомиться. Только боюсь, Бенг этого не допустит.
– А вы у него спросите… вон он идет, – угрюмо вздохнув, доложил Джер, и не думая вставать, всё равно его высочество уже их видит.
– Где? – обернулась Илли и с изумлением уставилась на подходящего селянина в соломенной шляпе, серой грубой рубахе и коротковатых, широких штанах, держащихся на помочах, как детские штанишки, – вот это?!