– С добрым утром, сеньорита, – голосом третьего принца ехидно сказал селянин, подойдя вплотную к беседке, – я тут цветочную рассаду привез, управляющий послал вас спросить, какие вы цветы любите?
– Можете оставить те, которые нравятся сеньорите Найвине, – понимая, что принц догадался, о чем они тут говорили, заявила Илли, – я надеюсь, что она когда-нибудь приедет ко мне в гости.
– Так я и знал, – ворчливо вздохнул Бенг и сел прямо на ступеньки, – что это вы меня тут обсуждаете. И не стыдно?
– Ни капли, – уверила сеньорита, – наоборот. Возникло к тебе несколько вопросов.
– Я пойду, – поднялся со скамьи хмурый телохранитель.
– Нет уж, сиди! – Прикрикнул Бенг, – наблюдай, как эта смелая сеньорита будет песочить твоего командира, друга и почти родича. И радуйся.
– Вот именно, Бенг, – уцепилась за эту подсказку Илли, – а почему – почти?
– А почему ты меня спрашиваешь? – Вскипел вдруг принц, – ты знаешь, сколько раз я привозил ей свой браслет? И каждый раз отступал… ну не могу я смотреть, как она плачет. Она не такая, как ты… более нежная, робкая… и жутко упрямая. Решила, что мне нужна жена, которая будет ходить по веревке через пропасть и метать ножи обеими руками. Хотя я никак не пойму, зачем мне дома такой цирк?
– Незачем, – серьезно кивнула Илли, – тебе его и на работе хватает. А что говорит ее величество? Ну, неужели она ничего не знает?
– Знает, – Бенг тяжело вздохнул, и оглядел столик, – а почему ты чай не пьешь? Я бы чего-нибудь съел.
– Сейчас, – Илли достала свисток, который ей выдал дядюшка и дунула.
На мелодичную трель из дома выглянуло сразу несколько слуг.
– Принесите сюда завтрак, – скомандовала сеньорита, – и побольше мясного… на свежем воздухе аппетит разгорелся.
– Премного благодарен за доброту, – едко фыркнул принц, мгновенно спрятавшийся в это ехидство, как улитка в раковину, – мясца мы давно не едали.
– Тебе нужно привезти ее королеве, – не принимая этот уход от темы разговора, решительно сообщила Илли, – никогда не поверю, что кто-то сможет заставить тебя жениться на другой.
– А Канда, по-твоему, смогут заставить? – он смотрел на нее с откровенной насмешкой.
– Бенг! А он-то тут при чем? Ты же знаешь, что я не могу даже думать…
– Зато он может… как оказалось. Всего на два дня и хватило потрясения… от моего внезапного появления. Но потом он опомнился… Гарстен повел отряд во дворец, а они с Ингом и Седриком скачут сюда. Ее величество велела тебе быть к обеду во дворце… там и без Канда разрушений хватает.
– Пресветлые духи… – охнула Илли и смолкла, новая служанка несла поднос с завтраком.