Серена смотрела, как Малькольм бесшумно бежит через луг. Вот он перепрыгнул дамбу вдалеке и скрылся из виду.
Секунды тянулись медленно, минуты еще дольше. Глаза Серены наполнялись слезами, когда она высматривала у грозного замка своего любимого. Малькольм, казалось, ушел всего секунду назад — и в то же время бесконечные мгновения полностью поглотили его…
На расстоянии показалась тень, и Серена увидела, как через дамбу летит тело мужчины. Со стуком ударившись о землю, оно осталось лежать неподвижно. Малькольм?! У нее чуть не остановилось сердце. Затем она увидела другого мужчину, перепрыгивающего дамбу. Он побежал прямо к ней.
Луны не было видно, но она узнала бы его даже в полной темноте.
— Малькольм! — Серена обняла его и крепко прижала к себе. — Слава Богу, с тобой все в порядке.
— Твой отец внутри, — сказал Малькольм задыхаясь. — Он жив. Его держат в подземной темнице.
— Уф! — с радостью выдохнула она.
— Я также узнал, что британцы уже подошли к Инвернессу. Маккалоу отправился на бой.
— Мы можем сейчас вызволить отца? Это безопасно?
Малькольм покачал головой:
— Замок находится под усиленной охраной. Маккалоу подтянул резервы.
— Сколько человек?
— Около сотни.
— Сто? Как же мы сможем спасти моего отца?
— Я найду способ. Жди здесь.
— Черта с два! — Слетевшее с языка ругательство удивило ее саму. — Я не собираюсь опять здесь оставаться. Мы пойдем вместе.
— Я не могу тебе это позволить. Если с тобой что-нибудь случится…
— Малькольм! — твердо сказала она. — Я нуждаюсь в тебе, и поэтому ты здесь. И я не могу отпустить тебя туда одного. Сейчас я тебе нужна.
Она видела, как меняется его лицо, пока он тщательно обдумывал ее предложение, взвешивая все «за» и «против».
— Хорошо. Но делай лишь то, что я тебе скажу.
Она направила на него дуло пистоля.
— Если только вежливо попросишь.
Они бежали по лугу. Серена бросила взгляд на юношу, лежавшего у дамбы со связанными за спиной руками и кляпом во рту. Рядом на ветру развевались клочки бумаги.
— Кто это?
Малькольм вскользь ответил:
— Просто услужливый молодой человек, который сообщил мне нужные сведения. Не беспокойся о нем. С ним все будет в порядке. Правда, когда он очнется, какое-то время поболит голова.
Они пробрались под поднятой решеткой и рванули к карете, находившейся во дворе. Около сломанного экипажа стояло разбитое колесо. Масляные лампы, висевшие на стенах, окрашивали внутренний двор в желтый цвет. Двое парней угрюмо бродили по двору, собирая разнообразный мусор, оставшийся после ухода солдат.
— Дугал! — крикнул один из них, но ответа не было. — Дугал!