— Да, — солгала Серена.
Она и не думала оставлять Малькольма, даже если он будет настаивать.
Они крались к замку со стороны леса, в подлеске их было не видно. Это замедляло их продвижение, зато они оставались незамеченными. Малькольм ступал бесшумно, даже Серена, которая шла в нескольких футах от него, ничего не слышала. Он предусмотрительно ступал на землю или на мох, минуя опавшие листья, которые хрустели под ногами Серены. Несмотря на свой страх пауков, сейчас она не очень-то и думала о них. Она надеялась, что ее отец находится прямо за серыми каменными стенами, и все время боялась, что что-то может случиться с двумя самыми дорогими ей мужчинами на земле.
Малькольм неожиданно замер. Он услышал какой-то шум и затих, прислушиваясь. Сердце Серены бешено застучало. Вдруг она тоже услышала звук. Он напоминал раскаты грома в низком небе вдалеке, но становился все громче и сильнее, пока почва от него не затряслась под их ногами.
— Это солдаты, — сказал Малькольм. — Они уходят из крепости.
Серена сжала его руку.
— Что, если они забрали с собой отца?
Желваки заиграли на его челюстях.
— Пойдем, надо проверить.
Они покинули подлесок и побежали к каменной дамбе, тянувшейся вдоль дальнего края пастбища для овец. Прокравшись вдоль низкой стены, они нашли удобный наблюдательный пункт, откуда хорошо просматривались двери замка.
Замок Рам-Друайон представлял собой крепость, построенную около пятисот лет назад. Это была высокая квадратная постройка, обнесенная толстыми стенами, со внутренним двором в центре.
Из-за поднятой решетки появлялись ряды солдат, по четыре человека в каждой шеренге, следовавшие за конными полковыми командирами. Их рядам не было видно конца — сотни и сотни мужчин уходили на войну. Пехота держала в руках зажженные факелы, и от этого казалось, что клыкастая пасть замка извергает пламя. Это было ужасающее зрелище.
— Трудно сказать, есть ли среди них посол. Я должен выяснить наверняка, внутри он еще или нет.
Серена сделала шаг, чтобы последовать за ним, но Малькольм остановил ее.
— Нет. Ты останешься здесь. За дамбой тебя никто не увидит.
— Я хочу…
— Если я не вернусь через пятнадцать минут, возвращайся к лошадям и скачи в Форт-Август. Ясно?
Серену переполняли эмоции. Она мечтала вернуть отца, но не хотела отпускать Малькольма. За одно мгновение все повороты отношений с Малькольмом промелькнули перед мысленным взором Серены. С какого момента она перестала бояться его и стала бояться за него?
От волнения она нахмурилась.
— Будь осторожен.
Он ободряюще поцеловал ее.
— Скажи это тому, кто встретится на моем пути.