Серена открыла дверь и вышла из комнаты. Медленно-медленно она прикрывала за собой дверь, до тех пор пока между ней и косяком не остался тонкий, едва заметный просвет, сквозь который можно было подглядывать.
Серена смотрела на отца и бывшую экономку лорда Аски. Не сводя глаз с Гэбби, отец обнял ее и крепко прижал к груди. Он выглядел таким счастливым, что Серена чуть не расплакалась. Гэбби, в свою очередь, обвила его руками, и какое-то время они безмолвно оставались в объятиях друг друга. Наконец она подняла лицо, и их губы слились в нежном и чувственном поцелуе.
Серена задорно повела плечами — от радости, что она помогла принести счастье в жизнь отца. Она почти физически ощущала, что его сердце стало крепче. Возможно, ему немного осталось на этом свете, но по крайней мере ему теперь есть ради кого жить.
— Что это ты делаешь? — раздался громкий голос у нее за спиной, и Серена едва не вскрикнула от неожиданности.
— Малькольм! — Она обернулась, приложив руку к груди. — Не надо так наскакивать на людей. У меня чуть сердце не остановилось!
Он обвил руками ее бедра и прижал Серену к себе.
— Ну, этого не будет. Нам просто надо придумать способ снова запустить его.
Он склонился к ее шее, и его горячее дыхание опалило ухо Серены.
— Малькольм, нас увидят.
— Маленькая ханжа! Разве ты сама не шпионишь за отцом?
— Я не шпионила. Просто хотела удостовериться, что все в порядке.
— Твоему отцу не нужна дуэнья. — Коварная улыбка появилась на его лице. — А вот тебе, учитывая все, что у меня на уме, она может понадобиться.
Она улыбнулась в ответ:
— И ты будешь незаменим, как я понимаю? Ты же мастер на все руки.
— Да, и ты можешь взять обеими руками то, что у меня для тебя есть.
Серена засмеялась этой непристойной шутке.
— Слыхала я, что тем, кто хвастает большими размерами, на самом деле и показать-то нечего.
Он решительно сжал губы, подхватывая Серену на руки.
— Хочешь проверить?
Она обвила руками его шею и посмотрела ему в глаза.
— Да! Хочу делать это каждый божий день…
С тех пор как ей исполнилось двенадцать, Серена рисовала в воображении день своей свадьбы. Но никогда не ожидала, что он будет таким.
Все началось, когда они наконец прибыли в Лондон. Серена гордилась своей помолвкой с Малькольмом, хотя и понимала, что аристократы ее круга будут смотреть на него сверху вниз и заставят чувствовать себя человеком низшего сорта, изгоем. Но, как оказалось, ей не стоило беспокоиться. Сам принц-регент изъявил желание познакомиться с Малькольмом, и когда распространились новости о его участии в спасении посланника Марша, Малькольм стал знаменитостью в высшем обществе.