— Замечательно! — запрыгала на стуле Нина.
— Вот, держи, это книга по Алхимии Рисования. Очень полезная для понимания форм предметов и алхимических формул, с ними связанных. Космическая пыль заставляет их светиться по ночам, так что ты сможешь изучать ее даже в темноте. А это книга с тестами по географии, математике и другим наукам. Программу я уже приготовил и отослал руководству твоей школы, и руководство с ней согласилось. Конечно, часть, посвященную алхимии, я им не показал. Я знаю, что здесь это запрещено, — сказал он смеясь.
Нина взяла книги и поблагодарила учителя.
— А сейчас я позову моих друзей. Может быть, позже мы пойдем все вместе к их родителям, и я вас им представлю.
В то время как на вилле «Эспасия» царил покой, на другом конце Венеции разыгрывалась самая настоящая трагедия.
В «Маскарадной лавке», где работали родители Додо и Ческо, раздался телефонный звонок:
— Алло! Звонят из «Скорой помощи», сообщаем, что ваш сын Додо находится у нас и он в тяжелом состоянии.
Голос санитарки вонзился в ухо отца мальчика.
— Что?.. Что вы ска…ска…сказали?
— Послушайте, было бы лучше, если бы вы срочно сюда приехали. Врачи вам все объяснят.
Клик!
Отец Додо, заикавшийся так же, как его сын, обратился к жене:
— По…по…поехали, дорогая, нам надо в бо…бо…больницу. С Додо несчастье.
Женщина выронила из рук заготовку маски, над которой работала. Вместе они выбежали из мастерской, оставив родителей Ческо в тревоге. Радостная атмосфера «Маскарадной лавки» тотчас сменилась драматической.
Мать Ческо позвонила мамам Рокси и Фьоре и рассказала, что случилось.
— Додо попал в больницу, нужно поговорить с директором и ребятами, может, они знают, в чем дело.
Но директор сказал, что не видел сегодня Додо в школе.
Ческо, Рокси и Фьоре поняли, что их друг попал в большую беду и к этому наверняка приложил руку Каркон.
Ребята достали из карманов рубины Вечной Дружбы, но камни не светились и оставались холодными.
— Странно, очень странно, — произнесла задумчиво Рокси. — Если бы Додо оказался в опасности, магические камни должны были бы нас предупредить!
На самом деле случилось следующее. Додо по пути в школу решил пройти мимо дворца Каркона, как и обещал друзьям. Он спрятался за одной из колонн, чтобы незаметно понаблюдать за действиями андроидов. Но Алвиз и Барбесса, увидев его, тут же на него набросились. Мальчик попытался защититься и сжал в руке рубин Вечной Дружбы. Он думал, что это рубин. Но в кармане у него оказался просто-напросто орех.
Дурацкий орех вместо драгоценного камня!
— Оставьте меня в покое, гадкие андроиды! На помощь! — закричал мальчик.