– Упрощенный вариант трона из Влахернского дворца басилевсов в Константинополе.
– Внизу, – Норманн слегка притопнул ногой, – потные рабы, а надсмотрщик с плетью следит за моим задом?
– Зеркала разворачиваются одним рычагом. Под тобой комната для охраны с дополнительным выходом за спинкой трона.
– Для безопасности следовало в ногах установить пулемет с дистанционным управлением, и любовь народа была бы обеспечена до гроба.
– Хватит болтать! Скажи народу пару слов! – Максим низко поклонился и, пятясь задом, скрылся за колоннами.
Только после этого Норманн обратил внимание на собравшихся. В зал вошло более сотни человек, и все они свободно разместились между троном и фонтаном. Прав Максим, надо было что-то сказать, только в голове не нашлось ни одной путной мысли.
– Тебе, Владимир Данилович, надлежит стоять по мою правую руку, а рядом – Симеоновичу. – Первые пришедшие на ум слова сняли внутреннее напряжение.
– Благодарим за честь, великий князь! – Родственники синхронно поклонились и заняли указанное место.
– Моему наставнику по прозвищу Максим стоять по левую руку.
Главарь припортальной братвы, согнувшись, словно от острого приступа радикулита, посеменил к трону.
– Учителю воинского дела Ахиллу Фаттори стоять рядом.
– Я здесь зачем? – прошептал Ахилл, занимая указанное место.
– Назови другого, кто лучше тебя знает военное дело, – так же шепотом ответил Норманн.
– Воевод не забудь! – не поднимая головы, напомнил Максим.
– Воеводе Захару Дидыку и корабельному воеводе Тимофею Шушуну стоять за моей спиной, – без промедления откликнулся Норманн.
Оба воина некоторое время стояли неподвижно, словно не веря своим ушам, но поздравления друзей с шутливыми пожеланиями не зазнаваться вывели их из ступора. Воеводы, не стыдясь, заплакали и, гордо вскинув головы, заняли указанные места.
– Сотнику княжеской сотни Нилу стоять продомос[18].
– Не много ли чести? – недовольно спросил Владимир Данилович.
– Это посыльный на побегушках, – пояснил Норманн.
Тем временем необычайно довольный Нил (нос вверх, грудь колесом), прошел через зал и встал перед ступенькой.
– Обед через два часа, – тихо напомнил Максим.
– Справа под окном нужно поставить три конторки, – продолжил Норманн, – каждое произнесенное здесь слово должно быть записано для потомков.
Максим недвусмысленно хмыкнул, и далее Норманн уже под его диктовку принялся указывать места для бояр, баронов и сотников. После завершения первой в жизни Норманна официальной встречи Максим провел ознакомительную экскурсию по дворцу. Рядом с парадным залом находился аванзал, где сановники могли собираться в зимнее время или в ненастную погоду. За троном находился контрзал, а это уже место сбора приближенных. В целом строительство дворца можно было считать завершенным, но большинство помещений следовало украсить росписью и позолотой.