– На, прочитай экономическое обоснование договора с китайцами. – Максим протянул стопку бумаг. – Я займусь подготовкой аудитории.
В первый момент текст совершенно не заинтересовал Норманна. Описательная часть касалась природно-географических условий плавания из Сарайчика по реке Яик (Урал) в Каспийское море и дальше по Итилю до Медвежьего замка. Он просматривал страницы без малейшего интереса. Зачем вникать в сезонные графики уровня воды или разноцветные эллипсы границ патрулирования? Обзор товаропотока из Китая заканчивался суммированной стоимостью и разницей цен между Сарайчиком и Медвежьим замком. Норманн усмехнулся и небрежно бросил листочки на стол.
Нет и еще раз нет! Он ни за какие коврижки не останется в этом времени! Ему не нужны ни великокняжеские регалии, но горы золота. Назад, домой, в спокойный и уютный мир мобильных телефонов, самолетов и телевизоров.
– Главный смысл понял? – кивнув на разбросанные листочки, спросил Максим.
– Давай по делу, – недовольно ответил Норманн, – посылая послов и затевая строительство двух крепостей, я могу круто подставить доверившихся мне вепсов.
– Приятно слышать такие слова. Я опасался, что ты хлопнешь дверью и проявишь полную безучастность к начатому делу.
– Из незаконченного только это и осталось, – безразлично ответил Норманн.
– Не скажи. Ты обещал своему отцу сделать рунов кол Макоши и рунову жестьку, говоря нашим языком, оберег Мары.
– Сделаю, не велика сложность.
– В Салми стоят семь новеньких кораблей типа «неф». Ты собираешься куда-нибудь их отправлять?
– Ну чего ты ко мне прицепился? Загрузи их товарами и отправь в Любек.
– Кто здесь князь – ты или я? Кто собирался в дальние моря? А? Навыдумывал грандиозных планов – и прыг в портал! – внешне спокойно сказал Максим.
– Снова за свое, предлагаешь остаться? Нет! Нет! И еще раз нет! – выкрикнул Норманн.
– Я тебя за руку держать не собираюсь, решил уйти, уходи. Но все начатое доведи до логического конца. Княжеское место пустым не останется, но новый правитель не должен тут биться в догадках на тему твоих начинаний.
Норманн аккуратно сложил разбросанные листочки и вдруг вспомнил свой разговор с архиепископом Василием.
– Максим, мы когда-то с тобой обсуждали поход в Африку. Ты с кем-нибудь еще говорил на эту тему?
– В Африку? Нет. У нас с тобой был разговор, но он ничем не закончился. Почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Когда я был в Новгороде, архиепископ Василий неожиданно заговорил о торговой экспедиции в Западную Африку, он даже рассказал о ходовых товарах и местных обычаях.