– Трудно поверить, что здесь не промерзает земля, – усомнился Андрей.
– Наше озеро Венерн уже в ноябре покрывается крепким льдом, а Ладога с Онегой всю зиму наполовину свободны для плавания, – возразил Юнган.
– Нашел с чем сравнивать! – фыркнул Нил. – У нас родников великое множество!
– Значит, и здесь много подземных вод, – сделал неизбежный вывод Норманн. – Ты эту реку хорошо знаешь?
– Из озера вытекает три реки, – ответил Юнган. – Одна короткая, соединяет это озеро с другим, вторая – сплошные водопады, ну и третья – эта.
– Почему лодки бросают прямо посреди болота?
– Дальше нет пути, чуть ниже начинается трясина, а за ней водопад в два человеческих роста.
– А вторая река?
– Она мелкая, водопад на водопаде, там даже утки не садятся. С рудника только одна дорога.
– Ты говорил о реке, текущей в другое озеро, – на всякий случай напомнил Норманн.
– Да нет, на лодках не пройти! Река течет по болоту между валунами, гиблое место, торф да пиявки.
– Что дальше – за вторым озером?
– Как что! – удивился Юнган. – Иори, медные рудники!
– Отлично! – обрадовался Норманн. – А из тех краев есть выход к морю!
– Ну да, прямо под стены Пори, – недовольно буркнул Юнган.
– Тут есть проход! – не скрывая радости, воскликнул Норманн. – Не забывай о другой реке, той, которая течет из озера на юг!
– Ты пришел не за серебром? – спросил Лунд. – Ну и хитер наш конунг! Когда грабим?
– Сначала путь разведаем, – честно ответил ему Норманн, – найдем другую дорогу. В этом случае легко уйдем с добычей.
– Приходить сюда надо ранней весной, – деловито заметил Юнган.
– Прежде разобраться надо, что к чему, чтобы не пришлось здесь плутать до следующей осени, – отрезал Норманн и задумчиво обвел взглядом округу.
Как бывает всегда, ясность предстоящей задачи заметно улучшила настроение отряда. Люди в мгновение ока преобразились из простых носильщиков в лазутчиков.