– А на острова не догадались заглянуть? – недоверчиво спросил Норманн.
– Как же, не раз заходили, – вздохнул Нил. – Неделю зайцами бегали, галера к острову, а мы на другую сторону.
– Они слепые? Ни вас, ни олова не смогли углядеть?
– Стражники выискивали потайное место, надеялись баржи с большими лодками найти.
– Погоди, все это время вы оставались без еды?
– Что ты! Рыбаки регулярно нас подкармливали. Бывало, сидим с ними на бережку, обедаем, а галера, не обращая на нас внимания, мимо проходит.
– Рисковые вы ребята! – раздраженно заметил Андрей. – Почему с рыбаками не вернулись назад?
– Во всех прибрежных селениях патрули на постой стали да конные дозоры пустили. Чужака сразу приметили бы и повязали.
– Я понял, а что дальше случилось? – продолжил допрос Норманн.
– Дальше-то? Мурманы вернулись из Бергена, завидели галеры – и сразу в бой.
– Ну а вы как людей потеряли?
– Одна из галер стояла как раз у нашего острова. Мы их вмиг перебили и на трофее пошли Улфору на подмогу.
– Неужели стражники столь слабы в бою?
– Они же без опаски ходили, считай, пятый или шестой раз по острову шарили. Вот мы их и подловили.
– Как же ты сумел ко мне пробраться? – изумился Андрей. – Береговые дозоры сейчас настороже.
– Не без хитрости. – Лицо Нила засияло довольной улыбкой.
– Ну давай, не скромничай, говори.
– Мурманы привели два кога с ворванью. Мы на них сели и как бы убегали, а те понарошку за нами гнались.
– Молодцы! Действительно хитро! – засмеялся Норманн. – Суда уже в порту?
– Сейчас отлив, мы с трудом вошли в устье реки и сразу стали на якорь. Мурманы принялись издали кидать стрелы, а тут набежала стража.
Нил принялся в лицах рассказывать о мнимом бегстве от разбойников, об утыканных стрелами кораблях. Причем, стреляя из луков, норвежцы кричали вслед, чтобы Речан не забыл вернуть каждую стрелу. Когда у берега собралась стража, Улфор снова схитрил и немного отступил. Противник в азарте влез в прибрежный ил, а мурманы выгребли на прежнее место и дали убийственный залп.
Новость о появлении пиратов облетела город в мгновение ока. Глашатаи по нескольку раз на день орали на торговой площади и в порту. В конторе Ганзы на стенах развесили предупреждения. К вечеру в трактирах наперебой рассказывали жуткие истории о захваченных кораблях и разграбленных деревнях. Один лишь Эдвард Корби не обращал внимания на будоражащие город слухи, он спешил разгрузить суда с ворванью и перевезти товар на склад. С помощью малой печати Любека Норманн быстренько состряпал другие документы на трофейные суда. Затем на правах хозяина подал в управление порта заявление о продаже когов.