– Господин! – Слуга снова вцепился в руку. – Нельзя! Девушка получила необходимые снадобья!
– Ты хочешь сказать, что все раненые получили лекарства из этой сумки?
– Разумеется, господин.
К заходу солнца напичканный антибиотиками и болеутоляющими, обмотанный, словно египетская мумия, Норманн с кряхтеньем улегся в кровать. Дромон в связке с трофейными когами несло течением к песчаному острову, где было назначено место встречи с остальными кораблями.
Легкораненые встали на ноги к обеду второго дня. До этого Норманн в единственном числе и правил, и работал с парусом, и следил за буксируемыми трофеями. Батюшка Иоанис вместе с камбузным персоналом и слугой все свое время отдавали уходу за ранеными корабелами. Помощь выздоравливающих пришлась кстати, скорость каравана заметно увеличилась. Наконец впереди показался желанный островок, где уже собрались все корабли, тоже с трофеями. Стоящие на якоре дромоны практически сразу подняли паруса и резво побежали навстречу. Не надо было быть телепатом, чтобы почувствовать беду, которая стряслась с экипажем Норманна. Связка когов с рыскающим[7] дромоном впереди служили самым лучшим оповещением о случившемся.
– И ты хорошую добычу взял, – обняв Речана, сказал Норманн.
– Было дело, мы подошли совсем близко и начали обстрел из аркбаллисты. Немного побили экипажи, а оставшиеся сами запросили пощады.
– Трофеи все твои или Нилу тоже улыбнулась удача?
– Он первый из нас захватил два кога, – доложил Речан, – причем схитрил изрядно.
– Что же придумал наш молодец?
– Сделал вид, что идет на абордаж, в ответ купец свел вместе оба корабля и выставил вдоль борта дружину.
– И у нас такое было! – вздохнул Норманн.
– Только ты с дури на палубу полез, а Нил приблизился на пятьдесят шагов и ударил луками.
– Аркбаллисту не трогал?
– Еще как трогал! – довольно улыбнулся Речан. – Железные стрелы бросал, пока купец не упал на колени и не заплакал.
– Нил молодец, сумел договориться с Генгистом.
– Хочешь сказать, что Ульфор тебя не послушался? Не поверю!
– Так оно и было! – Андрей сожалеющее развел руками. – Я даже толком не смог нацелить аркбаллисту!
– Мурманы тебя боготворят. С тобой связана надежда на восстановление справедливости! Они не могли ослушаться.
– Приказы отдавал Ульфор, а не я.
– Вот оно что! – Речан подошел вплотную и перешел на шепот: – Мурманы стараются тебе угодить да свою удаль показать.
– Показали уже. – Андрей безнадежно махнул рукой. – Половину людей потеряли, остальные с ранами.
– А ты в сторонке стоял и смотрел, как они на врага наскакивают?
– Я быстро понял, что надвигается беда, зашел сзади и разбил вражеский строй.