– Мне хотелось бы узнать причину, по которой вы укрываете у себя еретиков, – сурово спросил священник.
– Уважаемый кюре, я уже сто раз говорил, в моих экипажах нет ни одного еретика!
– Не надо лгать! Ни один из них не знает «Pater noster»!
– И я не знаю «Отче наш» на латыни! – с усмешкой ответил Норманн. – Каноны греческой церкви позволяют читать молитвы на родном языке.
– Да ведаю я! – поморщился кюре. – Только на шеях ваших воинов нет крестов!
– Правильно, и не должно быть. – Андрей спокойно смотрел на священника.
– Вот видите! Вы умышленно отрицали, что укрываете еретиков!
– И сейчас отрицаю и повторяю, среди моих воинов еретиков нет!
– Но как же? – Священник растерялся. – Вы буквально сейчас признали отсутствие символа крещения!
– Разумеется, язычник не может нести крест.
– Вы противоречите самому себе!
– Нисколько. Вы, уважаемый кюре, допытывались о еретиках, а у меня на борту язычники. Кстати, господа, не хотите ли выпить китайского чая?
– Да какая разница!
– Огромная, мой уважаемый собеседник, еретик идет против веры, которой язычник еще не знает.
– Вы обязаны всех язычников немедленно отвести в церковь, где они познают радость веры! – заявил священник.
– Ульфор! Зайди ко мне! – позвал Норманн. Затем обратился к кюре. – Если вы хотите, этот язычник сейчас наденет крестик. Но станет ли он после этого христианином?
– Вы обязаны заставить его стать христианином!
– Мне убить его? – демонстративно помахивая огромным топором, спросил вошедший лидер норвежцев.
– Просто постой рядышком, может, утихомирится.
Норманн набрал на замке сундука цифровой код и положил на стол Папскую индульгенцию.
– Прочитайте, уважаемый кюре, вам это должно понравиться.
– Здесь написано о прощении вольных грехов! – бережно возвращая свиток, возразил священник. – Вы же совершаете умышленный грех.
– В этом и есть смысл вольного греха, ибо я добровольно взял на себя бремя воспитания неверующих силой своего примера.
– Господин герцог, вы можете назвать того, кто поручил вам столь тяжелое испытание?
– Капитул Любека и лично его преосвященство. – Норманн умышленно не назвал имени.
– Так вы… вы торговец Ганзы? Как вы смогли прорваться в такую даль?
– Молитвами и топорами язычников, – без усмешки ответил Норманн.
Папскую индульгенцию, как и обращение «герцог», не могли не заметить остальные представители замка Неф. Выпив чая из фарфоровых чашек, гости чуть ли не на цыпочках покинули корабль. Зато Иоанис пожелал немедленно взяться за изучение логики и риторики.
До замка графа д'Акса пришлось добираться с несколькими остановками. Многочисленные полноводные притоки вызывали затруднения с определением основного русла реки. Местные крестьяне с любопытством глазели на пришельцев, а на вопросы покорно отвечали: «Oui, sire»