— Дарри, ты сумасшедший — в Хейтевальд соваться? Это безумие!
— Именно. Поэтому преследовать там нас не будут. Даже за шесть тысяч золотых. Да и от магического слежения лес нас прикроет. А здесь мы все равно долго не продержимся.
— Ты думаешь, Кошмар там пройдет? — ага, принципиальных возражений, значит, нет.
— Конечно! Это же лучший в мире конь! Я не удивлюсь, ели это животное по деревьям лазать умеет! — немного оптимизма не повредит.
Погоня отстала где-то через час, но не скажу, что нам стало от этого легче. Сила восстановилась довольно быстро, но на этом положительные моменты и заканчивались. Аура леса изрядно давила на психику, необходимость постоянно быть наготове — тоже. Ей богу, здесь даже деревья пытались напасть!
— Эл, а ты хоть примерно знаешь, в какую сторону нам идти? — обернулся я, срубив очередное переплетение веток с очень подозрительными шипами.
— Вообще-то это ты нас ведешь, — заломил бровь мой спутник, — я думал, ты знаешь.
— Зря думал. Так ты можешь хоть как-то определить направление? Хотя бы примерно.
— По солнцу.
— Понятно, — протянул я, разглядывая переплетение крон над головами.
Кое-как мы определились с направлением, благо насквозь лес проходить нам не нужно.
— Мэтр, вы уверены, что это поможет? — лучник с недоверием рассматривал знаки страха, что окружали наш временный лагерь.
— Мелочь отпугнет. Если кто-то и сунется, то либо очень сильный, либо очень тупой. А что есть варианты лучше?
— Нет, — вынужден был признать Эл, — ладно, ложись. Первая вахта моя.
Проснулся я прикованный к стене в каком-то подвале. Темном и сыром. Рядом кто-то застонал. Ага, Элли.
— Как голова то раскалывается! — мой спутник попытался подняться, — где это я?
— В жопе, — донеслось из дальнего угла подвала.
Перехожу на темное зрение, оглядываясь на голос. Мужчина. Резкие черты лица, короткие волосы и шрам пересекающий левый глаз. Сам глаз цел. Повезло ему однажды. Рана старая. Мужчина, кстати говоря, тоже прикован к стене. Кроме него тут еще две женщины.
— А если конкретнее? — хмуро интересуется Эл.
— В подвале. Но это ненадолго. Местные хозяева — большие любители полакомиться человечинкой. У той вон девахи жениха съели. Да и саму пообглодали. Причем она все это наблюдала, так что она немного умом тронулась.
— Странно, что она не умерла от боли, когда ее объедали.
— Слюна хоула обладает парализующим и обезболивающим эффектом, — подала голос пленница постарше.
— Вы разбираетесь в нежити? — я удивлен.
— А я любознательная. От отца осталась хорошая библиотека. Геквертиш! Съездила, называется, к сестре в гости!