«Я никогда не смотрю на табло во время матча, не считаю оставшегося времени. А тут, каюсь, не выдержал, поднял голову – осталось продержаться пятнадцать секунд. Пятнадцать секунд, и все – мы чемпионы. Только пятнадцать… Это были самые длинные секунды в моей жизни. Я считал про себя: «…Три, две, одна».
А когда прозвучала сирена, я на мгновение потерял контроль над собой – клюшку разнес о лед вдребезги. Я что-то кричал, и нам что-то кричали.
А на скамейке, не стыдясь, плакал Тихонов…»
В те минуты плакал не только тренер нашей команды, но и многие из советских болельщиков, кто смотрел эту трансляцию по телевизору. Я сам не смог сдержать слез восторга, после того как сирена возвестила о том, что наши ребята стали чемпионами. Да что там я, сам Брежнев, как мальчишка, орал и свистел от восторга на своей даче после этой грандиозной победы, чем здорово напугал своих домочадцев. Говорят, на следующий день генсек приехал в Кремль и первое, что сказал своим соратникам: «С победой, товарищи!» Некоторые из членов Политбюро, кто не интересовался хоккеем и не знал о вчерашней игре, удивился: «С какой победой, Леонид Ильич?» – «С нашей победой, – ответил генсек. – Вчера наши хоккеисты выиграли чемпионат мира. И я думаю, что будет правильным, если мы по достоинству их за это наградим. Возражения есть?» Возражений, естественно, не было. Когда наши хоккеисты вернутся на родину, их наградят орденами «Знак Почета» и «Дружба народов». А двое игроков – Борис Михайлов и Владислав Третьяк – впервые в истории за победу на чемпионате мира будут удостоены орденов Ленина.
Самое интересное, что спустя четыре месяца ледовому противостоянию между сборными СССР и ЧССР вновь выпало проходить в Чехословакии – на турнире на приз газеты «Руде право» в той же Праге ( 19–23 сентября 1978 года ). Однако и в этот раз «красная машина» буквально растоптала хозяев, обыграв их подряд три раза: 8:2, 5:4 и 5:4. И только в декабре того же года на призе «Известий» чехословаки смогли добиться ничьей в игре с советской сборной.
Игра проходила в пятницу, 22 декабря 1978 года . У обеих команд было равное количество очков – по 6, – однако у советских хоккеистов была лучшая разница забитых и пропущенных шайб, поэтому их вполне могла устроить и ничья. Чехословаки это, естественно, знали и с первых же минут устроили советской сборной настоящую головомойку. В итоге за 50 минут игры чехи заколотили в наши ворота три безответные шайбы. Практически у всех, кто наблюдал за игрой с трибун Дворца и по телевизору, уже не оставалось сомнений в том, что чехословаки увезут кубок к себе на родину. Как вдруг…