Напротив был туалет, советский: все на виду, не прикрытое кабинками. Нам, мол, советским людям, скрывать нечего. У дверей сиротливо стояла проржавевшая раковина. Медный кран почему-то был расположен очень высоко, и струя отскакивала от выщербленной, почти плоской раковины, разлетаясь на тысячи брызг. Это тоже было ужасно смешно.
Смех внезапно прекратился, когда из комнаты, в которую девочки долго и сердито стучали, выглянуло взлохмаченное существо, от которого нестерпимо воняло редькой. Ей сказали, что это и была редька, тертая редька, которую их соседка по комнате приложила к груди от кашля, но Катюша не верила, и ее долго убеждали.
Андрей потом говорил, что у нее был ужасно испуганный вид, когда девочки тащили ее танцевать танго под патефон. Она категорически отказывалась составить однополую танцующую пару, вообразив, что еще немного – и ей предложат все ужасы лесбийской любви. Однако, как оказалось, девицы танцевали друг с другом – «шерочка с машерочкой» – просто потому, что парней не было, а танцевать хотелось.
Только она успокоилась, как ее вытащила в коридор востроносенькая Зина.
– Ой, какая ты хорошенькая, я так тебя люблю, давай дружить! – выпалила она на одном дыхании. Катюша опять испуганно отпрянула.
Не переводя дух, Зина понеслась дальше:
– А какие у тебя бархатные щечки! – торжественно провозгласила она, снова пробудив в Катиной душе наихудшие подозрения. – Это у тебя пудра такая? – продолжила она.
– Ах, пудра! – успокоилась Катя и вручила ей блестящую коробочку.
– Какая прелесть, – Зина сделала удивленный вид, будто вовсе этого не ожидала.
Девушки встревожено выглянули в коридор и подозрительно воззрились на Зину.
– Я тут… красный уголок хотела показать.
– Ах, красный уголок, красный уголок, – запищали девушки. – Мы сами оформляли. Пойдемте, покажем.
Красным уголком оказался небольшой холл возле лестничной площадки. Девушки с гордостью показывали фикус в ведре, черно-белые фотографии с видами Москвы, развешанные на прибитых к стене рейках, и огромный радиоприемник на самодельной тумбочке с толстенными дверцами, проявляющими неудержимое стремление распасться на две доски, из которых они были сколочены. У стены стоял небольшой диван, обитый растрескавшейся кожей.
– Это приемник? – уточнила Катюша, протянув в его сторону наманикюренный пальчик. Девушки дружно уставились на покрытый блестками ноготь. – Работает? – не успокаивалась она. Девушки немного помрачнели.
– Вчера вроде работал, – неуверенно сказала Валя и включила черную эбонитовую вилку в розетку.
Катюша зачарованно смотрела на толстенный рябой матерчатый шнур. Приемник утробно захрипел. Валя покрутила толстую ручку справа – вдоль длинной шкалы внизу поехала поперечная белая полоска. Послышался писк, а потом мелодичный мужской голос спел о том, что друга он никогда не забудет, если с ним подружился в Москве.