На следующий день на факультет наведался работник НКВД для беседы с сотрудниками. Он послонялся по коридорам, останавливая студентов и тихонько с ними о чем-то разговаривая. Потом без стука вошел в деканат. Деканша, сидя за столом, увлеченно спорила с физруком, обсуждая предстоящие соревнования по волейболу.
– Вы к кому, товарищ? – недовольно спросила она человека неопределенного возраста с блестящими залысинами.
Человек, блеснув залысинами, осклабился.
– К вам, конечно, – не останавливаясь, ответил он и прошел к столу. Он уселся на стул и посмотрел на физрука с таким видом, который показывал, что физрук тут слишком засиделся. Онемевшая от такой бестактности деканша собралась выплеснуть на него свое возмущение.
– Разве вы не видите, что я занята! – холодно сказала она. – Подождите в коридоре.
Залысины хищно блеснули, когда он обратил свой взор на физрука. Если бы преподаватель физкультуры был способен мыслить метафорически, он бы, наверное, подумал, что так смотрит Смерть из пустых глазниц. Этот взгляд нельзя было назвать холодным, потому что холод – это всего лишь отсутствие тепла. Он был абсолютно пуст и, как вакуум, всасывал в свою пустоту. Но мыслить метафорически физрук не умел, поэтому он просто сказал себе: «На редкость неприятный тип». Потом он поднялся и сообщил, что лучше уж он подождет в коридоре.
Прежде чем деканша успела возразить, физрука в деканате уже не было, а незнакомец показывал ей развернутые корочки.
Надо отдать должное деканше – она не заохала и не изобразила верноподданническую готовность служить. Она лишь устало вздохнула и приготовилась слушать.
– Расскажите мне о вашем новом сотруднике, – вкрадчиво сказал работник органов.
– Бахметьеве? – уточнила деканша.
– Очень хорошо, что вы не запираетесь.
Деканша вытаращила глаза.
– С какой стати мне запираться?
– А вот сейчас все и обсудим, – вкрадчиво сказал энкавэдэшник. – Он порочит при разговорах со студентами или с сотрудниками советскую власть?
Деканша развела руками.
– Честное слово, не знаю, – покаялась она. – Мы с ним все больше об институтских делах разговариваем.
– А занятия? Вы посещали его занятия?
– На нашем факультете? – уточнила деканша.
– На вашем, конечно, – несколько раздраженно подтвердил посетитель.
– Посещала.
– Ну, и?
– Ну, и... Что, собственно, вы хотите услышать? Занятия как занятия. По стилистике. Добросовестно дает материал, английским языком владеет прекрасно…
Посетитель открыл рот, чтобы задать вопрос, но деканша опередила его: