— Госпожа Соули…
— А? — встрепенулась я.
— Госпожа Соули, мне нужно оказаться в доме до полуночи. Это осуществимо?
— Да. Мы с девочками уже думали… — я запнулась, потому что наш план… ну если забыть, что Райлен — наследник герцога Даорийского, то ещё ничего, а так…
— И что придумали? — подтолкнул собеседник.
— На ночь слуги спускают псов, но мы можем подмешать в корм снотворное. А дальше… — снова запнулась и покраснела, — а дальше вам придётся забраться по водосточной трубе на второй этаж. Там… там моя спальня.
Усмехнулся.
— А водосточная труба мой вес выдержит?
Я окинула Райлена пристальным взглядом и… О, Богиня! Зачем? Зачем я это сделала? До этого момента даже в голову не приходило смотреть на него вот так. Вернее приходило, но я гнала эти мысли прочь — приличным девушкам не престало пялиться на… на мужское тело! Тем более такое.
Он казался невероятно мощным. Несмотря на камзол, который скрывал рельеф, было ясно — Райлен далеко не слабак. А ещё широкие плечи, длинные ноги в начищенных чёрных ботфортах, руки, силу которых уже успела оценить и тепло которых… О, Богиня!
— Нет, — вслух заключила я. Куда прятать глаза не знала. — Не выдержит.
Опять усмехнулся. Сказал с улыбкой:
— Ладно, путь в вашу спальню найду сам. Да и снотворное ни к чему.
Я подарила брюнету удивлённый взгляд, а он пояснил:
— Сторожевые псы — не проблема. Обойти легче лёгкого.
— А… А что тогда требуется от нас?
— От вас, госпожа Соули, требуется открыть окно и слушаться меня во всём.
О, Богиня! Да он не человек — сплошная двусмыслица!
— Вас что-то смущает? — тут же откликнулся маг. Какой внимательный!
— Нет, господин Райлен, — прошептала я. — Всё в порядке. И раз мы всё выяснили, то я, пожалуй… пойду.
Нас снова окутала тишина. Кладбищенская, в прямом смысле слова. А мне вдруг так страшно стало. Что если он возьмёт за руку? Или, хуже того, попробует поцеловать? Или коленку на предмет выздоровления проверить? Нет, понятно, что Райлен — аристократ и слишком благороден, но всё-таки…
— Конечно, госпожа Соули, — и опять в его голосе эти странные хрипловатые нотки. — Вы позволите проводить вас?
Я отрицательно качнула головой. Страшно подумать, какие слухи поползут по округе, если меня увидят в компании мага. Причём одну, без сопровождения.
— Почему? — ровно поинтересовался он.
— Наше знакомство, господин Райлен, — потупившись, напомнила я. — И встреча в гостинице. О ней, видимо, ещё не знают, но это ненадолго. Не хочу усугублять и без того ужасное положение, — последние слова прозвучали совсем тихо, даже не уверена, что сказала вслух.