Северн вытащил наверх пустую веревку и кивнул мне.
Колени задрожали. Я сглотнула.
- Страшно? - понимающим тоном спросил Северн. - Там можно и шею свернуть.
- Еще как, - пробормотала я. - И чего, спрашивается, об этом напоминать?
- Я тоже боюсь. - Пальцы Северна коснулись узла у меня на животе и с силой потянули. - Дом вспоминается. Солнечное утро на кухне, картошка в кипящей воде, сливочное масло. Похоже, домашнего завтрака я больше не дождусь.
- Тебе правда сейчас больше всего не хватает вареной картошки? Не шутишь?
Северн покачал головой.
- И не собирался. Серьезно, я скучаю. Даже по подгорелым кусочкам, хотя это звучит совсем уж глупо. - Он улыбнулся. - А ты? Ни к чему не тянешься?
Я на минуту задумалась. Потом вспомнила самое первое утро, когда я проснулась в хижине Фора.
- Сосульки. Сосульки, тающие на солнце, и перестук капель с утра.
- Красиво, - вздохнул Северн. - Ну что, готова?
Земля ушла из-под моих ног быстрее, чем я успела кивнуть. Я вертела головой, пыталась зацепиться за скалу, но лишь отбивала о камень пятки и ладони. В висках стучало, я захлебывалась, кашляла, глотала ветер. Голова кружилась.
На полпути, когда ко мне вернулось дыхание, я поняла, что Северн и Холвир спускали меня медленно и плавно, и виной панике только моя неопытность. Но я не успела насладиться спуском: по обрыву метнулась тень, раздался чей-то крик, и я, разом лишившись опоры, полетела с веревкой наперегонки. Небо вдруг оказалось снизу, ноги и руки мотались, как воздушные шарики, в ушах свистело, и я успела еще подумать, что тем, кто остался на скале, крышка, как сверху ударил луч света, выбивая из легких воздух, и я почувствовала, что не падаю: вишу.
Чужие руки подхватили меня за плечи, и не успела я опомниться, как мои ноги коснулись земли. Ошеломленная, я позволила Фору развязать веревку.
- Там, наверху...
- Тени, - коротко ответил он. - Знаю. Холвир справится.
Я подняла голову: сверху спускался Северн. Под его глазами темнели синяки, но бард по-прежнему беззаботно улыбался. За ним спустились Тэри и Холвир. Оба выглядели измотанными.
- Мы выдали себя, - озабоченно сказал Холвир, отвязав веревку. - Жрецы наверняка видели свет.
- Значит, нам остался лишь один путь, - отозвался Фор. - Все готовы?
За серыми глыбами оказалась неприметная дверь из черного металла. Сплошная: ни оконца, ни замочной скважины. Фор сделал нам знак отойти.
- И что теперь? - нетерпеливо спросила Тэри.
Фор выразительно посмотрел на нее. На миг прикрыл глаза, вздохнул - и опустился на колени.