— Ну, и что из этого? — раздраженно возразила Дороти.
— Как бы то ни было, я не советую тебе ввязываться в эту историю, — стояла на своем напарница. — Подумай лучше о себе. Джил может в любой момент вернуться, и ты останешься без работы.
С нарочитой деловитостью Дороти принялась записывать что-то в журнале учета выручки.
— Об этом мне не нужно напоминать. Я же знала, что это место временное, и, как только Джил оправится после операции…
— Ленивая телка! — фыркнула Клэр. — Если бы миссис Шелтби знала, что представляет собой эта кукла, она бы никогда не взяла ее обратно, несмотря на их родственные отношения… Ну, хватит об этом. Лучше скажи, как твой домохозяин? По-прежнему цепляется к тебе?
Дороти скорчила гримаску.
— Как всегда. До сих пор не починил крышу, и теперь у меня в спальне на потолке мокрое пятно.
— И все еще шарит по квартире, пока тебя нет дома?
— Уверена, но доказать ничего не могу. — В голосе девушки звучало отчаяние. — Даже если я застану его за этим занятием, он процитирует договор, где сказано о «праве на проверку в любое время».
Клэр вновь грозно подбоченилась.
— Ты можешь приглядеть себе что-нибудь получше…
— Нет, пока не найду постоянную работу. А в библиотеках сейчас сокращения. — Дороти машинально теребила оборки фартука. — Я продолжаю обзванивать их, но пока безуспешно. Наверное, мне стоило получить другую специальность.
— Можешь стать учительницей, — заметила подруга. — Тебе удается легко ладить с детьми. Наверное, у тебя педагогическое дарование!
— Это еще ничего не значит, — строго возразила Дороти. — Тем не менее идея хорошая. Только… я мечтала совсем о другом, когда поступала в колледж.
Клэр выразительно обвела глазами кухню.
— Мечты… — Она выглянула в зал. — Кстати, по-моему, твоя клиентка собралась уходить.
Не только любопытство подтолкнуло Дороти на улицу, в ноябрьские сумерки. Разве можно отпустить малышку домой одну в такой поздний час?! Сгущался туман, было промозгло и сыро.
Маленькая трогательная фигурка между тем удалялась все дальше от кафе.
С внезапным ревом из-за угла вылетел мотоцикл и резко затормозил. Перепугавшись, что все ее худшие предчувствия оправдываются, Дороти едва не бросилась ему под колеса, когда какая-то девица грациозно соскочила с заднего сиденья, помахав Аделе рукой. Незнакомка сняла шлем, и ее роскошные волосы заблестели в свете уличного фонаря.
Значит, Тереза все-таки явилась, констатировала Дороти с облегчением, но без особого удовольствия. Так вот чем она занимается, пока ребенок торчит здесь.
Эффектная блондинка что-то прощебетала мотоциклисту, послала ему воздушный поцелуй и направилась к Аделе. Через мгновение они исчезли из виду.