— Не хватает только, чтобы и ты устроила мне прощание в слезах, — обеспокоенно обратился он к невесте. И тут же повернулся к Дороти:
— Спуститесь с Аделой вниз. Как раз время перекусить.
— Пе-ре-кусить, — всхлипнула Сью. — Если бы я в ее возрасте посмела такое выдать, то получила бы хорошую порку.
Девушка заметила, что малышка вновь готова расплакаться.
— Неудачный момент для воспоминаний, мисс Роквит. Впрочем, наша проштрафившаяся принцесса готова принести извинения.
Потупившись, Адела что-то промямлила.
Отец быстро наклонился и поцеловал ее в макушку.
— Так-то лучше. А теперь будь умницей и не огорчай Дороти, а я скоро вернусь.
— Но я хочу проводить тебя до машины, — возразила девочка.
— Ты можешь помахать папе из окна, — торопливо вмешалась девушка, выводя крошку из гостиной.
— Почему я должна уйти?
— Потому, что папа хочет проститься с мисс Роквит наедине, и нам не стоит им мешать.
— Я хочу, чтобы эта тетка ушла, — угрюмо заявила Адела.
Я тоже, призналась себе Дороти. Они наблюдали из окна, как парочка идет к воротам. Сью тесно прижималась к Нику. Она улыбалась и весело болтала, видимо уже позабыв о недавнем конфликте.
У машины она обняла его за шею и страстно поцеловала.
Дороти отвернулась.
— Можно я не буду обедать? Мне не хочется есть. — Малышка потерлась лбом о ее руку. — Я не хочу, чтобы папа был… ее «другом».
Дороти ласково обняла девочку.
— Он не предаст нас. Правда. Все будет хорошо, вот увидишь.
Как бы ей хотелось в это верить.
Наутро Адела пожаловалась, что плохо себя чувствует. У нее был несчастный вид, и она слегка покашливала. Дороти сочла это достаточным предлогом и позвонила в школу.
Она и сама была отнюдь не в форме. Ночь прошла беспокойно, с тревожными снами. Голова раскалывалась.
Один день передышки нам обеим не помешает, решила девушка.
— Какие уроки ты пропустишь?
— Уроков сегодня нет. — У Аделы задрожали губы. — Они будут репетировать пьесу.
— О, тем лучше, — спокойно произнесла Дороти. — А ты будешь репетировать сюрприз для папы.
— Не хочу. Теперь все испорчено, — покачала головой девочка.
— Ты еще можешь передумать, — мягко заметила Дороти, проклиная миссис Хоукс со всей ее «педагогикой».
— А я могу спать в папиной комнате, пока его нет?
— Не знаю… — растерялась девушка. — Давай спросим у Ингрид.
— Она мне разрешит, — уверенно ответила Адела.
Так и оказалось.
— Конечно, можно. О чем речь. Ей хочется быть поближе к отцу. Помоги мне поменять белье, — попросила она деловито.
Еще один барьер, который нужно преодолеть. До этой минуты у Дороти не было причин входить в спальню Ника, а, проходя мимо, она всегда ускоряла шаг.