— Почти все.
И ты еще винишь меня, подумала Дороти с горечью. Ты превратился в беспрекословного раба.
— Пока я не забыла, — сказала она грустно. — Кукольный домик в машине.
— Спасибо.
Прощание у домика Клэр было недолгим.
— Ну, вот и все… — выдохнула Дороти. — Сожалею, что так получилось.
— Я тоже, — сказал он хмуро. — Ты даже не догадываешься… Но иначе сейчас нельзя.
Он обнял ее и крепко поцеловал. Потом отстегнул ремень безопасности и открыл дверцу с ее стороны.
— Я должен вернуться.
Дороти застыла на тротуаре. Резко набрав скорость, автомобиль завернул за угол и исчез. Дверь за ее спиной открылась, и через мгновение она очутилась в объятиях Клэр.
Девушка что-то отвечала на ее бесконечные вопросы, думая о том, что ее ждет самое одинокое и безнадежное Рождество в жизни.
По телевизору опять показывали «Безумие любви». Бывают же такие совпадения…
Дороти старалась выглядеть спокойно, помогала подруге возиться с пирогами и даже отправилась вместе со всеми в церковь.
И только когда детский хор исполнял любимое песнопение Аделы, она горько, безутешно разрыдалась. Но в душе уже не было места для ненависти.
Склонив голову, Дороти молилась, чтобы маленькая Адела была счастлива в Рождество и чтобы Ник наконец встретил женщину, достойную его любви.
Утром, сославшись на недомогание, она отказалась идти в гости к родственникам Клэр и, поставив пластинку с записью рождественской музыки, уютно устроилась на диване с целой кипой иллюстрированных журналов.
Вдруг раздался звук ключа, поворачиваемого в замке.
— Быстро же вы… — начала она и замерла.
На пороге стоял Ник!
— Как… ты здесь оказался?
— Я заранее договорился с Клэр. Утром она позвонила мне и сказала, где оставит ключ. — Он не скрывал своего торжества.
— Так вот почему ты меня выгнал? — вспылила она. — Любовница на стороне? Ну, нет. Со мной это не выгорит!
— Подожди! — властно прервал ее Ник. — Ты в состоянии выслушать меня хоть раз в жизни? Необходимо было убрать тебя подальше от Шарлот. Находиться с ней рядом стало слишком опасно. Она уже давно сидит на героине. Ты не заметила, какие у нее зрачки? А прозвище «Снежная Королева»… У меня на нее собрано целое досье. Ребята из частного агентства вкалывали больше двух лет не покладая рук. И вот операция закончена. Ночью моя бывшая женушка подписала все бумаги. Между прочим, она связывала наполеоновские планы с Аделой. Чуть ли не проект «Алисы в стране чудес». Но вместо этого ей теперь придется довольно долго отдыхать в одном чудесном санатории. — Усевшись рядом с Дороти на диване, он устало прикрыл глаза. — Теперь можешь продолжать допрос. Только учти, я не спал больше двух суток.