Такого воззрения на бесноватых придерживается помимо всем известных свободомыслящих рационалистов (Напр. Павлюс, Неандер, Вейцзеккер, Шенкель, Кейм, Штраусс, Барт, Гольцманн, Винер, Де-Ветте и мн. др.) и такой по-видимому ортодоксальный мыслитель, как Фаррар («Жизнь Иисуса Христа» с 30-го изд. пер. А.П. Лопухин. СПб. 1887 г., стр. 208–210.).
Посмотрим, насколько основательны и убедительны доводы, приводимые рационалистами в защиту своего объяснения.
Говорят: демономания (вид истерии) – обыкновенная, естественная болезнь, поддающаяся правильному систематическому лечению. Это доказывается тем, что в древности, на востоке, существовали так называемые экзорцисты, которые посредством особых заклинательных формул и путем употребления целебных корешков и курений изгоняли из бесноватых нечистых духов.
В ответ на такое возражение мы должны сказать следующее. Экзорцисты действительно существовали. Даже во времена Христа Спасителя они были (Матф. 9 гл., 33–34 ст.; 12 гл., 27 ст.; 17 гл., 16 ст., 19 ст.). Но они ничего общего не имеют с Божественным Учителем. Напротив, решительно во всем, даже в способах изгнания бесов, существует между ними громаднейшая разность. Так, экзорцисты, как мы видели, и как свидетельствует Иосиф Флавий (Иудейская война. 7, 6, 3. Пер. Самуйлова, 1812 г.), «исцеляли бесноватых «корешками и курениями», а Иисус Христос никаких искусственных приемов не употреблял и бесов изгонял только словом. Затем, как справедливо заметил Неандер («Жизнь Иисуса Христа». Гота. 1871 г., стр. 169.), экзорцисты исцеляли болезнь не навсегда, а только на известное время с возможностью рецидива. Между тем Спаситель изгонял бесов навсегда. «Дух немый и глухий – говорил Он, – Я повелеваю тебе, выйди из него и впредь не входи в него» (Марк. 9 гл., 25 ст.). Вот почему исцеления Иисуса Христа всегда вызывали в очевидцах чрезвычайное изумление.
Далее. Бесоодержимость ставят в связь с суевериями. Говорят (Calmet, Dictionnaire historique, criticue etc. de la Bible, t. IV, art. possession), там, где больше всего суеверий, там больше всего и бесноватых. Значит, демономания имеет несомненно субъективный источник, ибо ей подвергаются только те, кто верует в злых духов и в их воздействие на людей.
Другими словами, к демономании более склонны простые, необразованные, некультурные люди. Что же касается интеллигентных лиц, то так как они не верят в бесов, то посему никогда и не бывают одержимы ими.
Посмотрим, насколько удовлетворительно приведенное соображение.
Говорят, где больше всего суеверий, – там больше всего бесноватых. Но вот маленькая историческая справка. Спрашивается, какой век более темный, некультурный – XI или же XVI? Когда было больше суеверий – в первом случае или во втором? Конечно в первом. Это всякий скажет и этого никто не станет отрицать. Хорошо. А когда было больше бесноватых? По теории наших религиозных противников выходит, что одиннадцатый век должен был изобиловать этого рода больными, потому что в нем было больше суеверий, чем в шестнадцатом веке. Между тем на поверку выходит совсем обратное. Именно, бесноватых было больше не в одиннадцатом веке, а в шестнадцатом. «В одиннадцатом веке, пишет в «Вопросах Философии и Психологии» Лахтин, бесоодержимость представляла, собою явление редкое, если не прямо исключительное» (1910 г., кн. II., Март–Апрель, стр. 145. «Бесоодержимость в современной деревне»). «На Стоглавом же соборе 1551 года беснование обсуждалось как явление широко распространенное и общеизвестное» («Стоглав». Изд. Кожанчикова. СПб., 1863 г., стр. 138). Таким образом, ставить беснование в непосредственную связь с суевериями невозможно. Такая попытка не может быть оправдана фактическими данными.