— Не хочешь слушать, дальше могу и не рассказывать.
— Нет, прости, больше не буду. Но просто эти заезженные мелодраматические пассажи…
— Да нет тут ничего заезженного или обычного. Принц умудрился жениться на Вилле.
— Вилле?!
— Духе воды, принявшем человеческий облик. Если Вилла полюбит человека, то может жить на земле. В своей земной ипостаси она ничем не отличается от обычной женщины, не считая нездешней красоты и дивного голоса. Но на зиму она возвращается в родную стихию, где спит до весны. И если во время ее отсутствия он изменит ей хотя бы в мыслях, то Вилла забудет свою земную жизнь навсегда и не сможет вернуться. А покинутый возлюбленный…
— Как выяснилось, неверный — едко вставил Зверь.
— Обычно, тонет.
— В вине.
— Или просто умирает от тоски.
— Ой, сейчас расплачусь!
— Ты сегодня невыносим! Чего ты к нему прицепился? Он уже и так давным-давно умер. И тебе не кажется что эта слишком строгая кара, возможно, за одну за непрошеную мысль?
— Может ты и права, но вообще все это — только предположения.
— Жалко, ничего про ребенка не написано — у него или нее, бьюсь об заклад, были глаза цвета майской зелени и удивительный голос — наследство от матери-Виллы.
— Ну этого-то мы уже никогда не узнаем — уперся Зверь, но его цвет постепенно изменялся на обычный, сизый.
* * *
— Да кинь ты его в кусты. Захотят — найдут.
— Выкидывать хлеб — нехорошо — наставительно заметила я, кроша ломоть на куски. Правда и поколебать собственное убеждение, что в хорошем бутерброде хлеб — единственный лишний ингредиент, мне тоже никак не удавалось. Обжорка куда-то запропастился, и теперь хлеб доставался крикливой ораве ворон пронзительно-синего цвета.
— Вот и все — я стряхнула с платья последние крошки. — готов к великим свершениям?
— А у меня есть выбор? — без должного энтузиазма отозвался Зверь.
Меня давно манила беседка на вершине огромного холма у западной стены. Невесомое строение парило на фоне лазурного неба и отсюда, снизу, казалось диковинным цветком.
А вчера Зверь проболтался, что ее строили в таком неудобном месте ради сногсшибательного вида на море. И если учесть, что море мне доводилось видеть только на гравюрах и в виде капель от насморка…
— Их же не меньше тысячи. Насть, ты точно уверена? — Зверь с тоской оглядел ступени, ведущие к блестевшему под солнцем ослепительно белому куполу, вырезанному то ли из облаков, то ли из снега.
— А что делать. Если гора не идет к Магомеду, то…
— Умный в гору не пойдет — закончил Зверь, но самоотверженно карабкался следом. Лестница, хоть и неразумно длинная, была широкая и удобная, правда для тех, у кого есть нормальные ноги, а вот мой ластоногий спутник оказался в не самом выгодном положении. Если бы не присоски, то пару раз он точно съехал бы вниз. Когда это произошло в третий раз, во мне проснулась совесть.