— Слышь, хватит голосить. — досадливо скручивая щупальца спиралями прощелкал страж. — Вместо, значит… А где же тот одноглазый умник?
На себя бы посмотрел — у самого аж три и один другого непригляднее.
— Насморк подхватил. И вообще, попрошу повежливее о моем отце отзываться.
— Хорош родитель! Ничего не скажешь. Впрочем, бывают такие дочурки, от которых и избавится не грех — злопамятно потирая шишку, заметил страж.
— Ну вот раз мы совсем разобрались, приступим.
— К чему?
— К чему, к чему! Ты будешь меня есть, или нет?
— В общем, так, вали отсюда дура суицидально зацикленная — прошипел бордовый страж и исчез под водой.
И я осталась, действительно, как дура, стоять на берегу. Вот влипла. Ну не прыгать же мне за ним в озеро силой заставлять выполнять кровожадные обещания. И каков наглец! Видите ли "суицидально зацикленная" Слова-то, какие знает. Эрудит ластоногий тоже мне выискался. Сколько ж ему пришлось народу пожрать, чтоб таким нахальным вырасти?! Всем известно, личностью страж стать не может и настоящий разум ему не доступен — так, кое-какие намеки и обрывки, а тут… не бывает такого. — раздраженно шагая к замку прямо по нехоженым газонам, размышляла я.
А потом ворочалась полночи в воздушной свежайшей постели, пытаясь разобраться в ситуации. Формально условия договора были соблюдены — жертва доставлена, а что у чудовища аппетит отсутствует, это уж точно не мои проблемы. Вот только страж жив-здоров, и некроманта я не нашла, но вроде и здесь от меня ничего не зависело.
Ну что же, отдам кольцо и домой, по-быстрому? Стоп, без переноски быстро не получится. А может, оно ему и не очень-то нужно?… Нет, точно решат, что воровка. Позориться же в глазах пусть и стража с некромантом было противно. А уж как не хотелось возвращаться домой с пустыми руками…
Позавтракаю, а там и посмотрим. А еще лучше, совмещу завтрак с разведкой. Я накидала в корзиночку разнообразной снеди и отправилась добывать информацию.
* * *
— Ты все еще здесь? — При виде меня гревшийся на солнышке страж недовольно щелкнул клювом и грузно двинулся к воде.
— Постой, не уходи, я извиниться хотела за вчерашнее.
— То есть чушь нести и вазонами швыряться больше не будешь?
— Никаких вазонов, честное слово. А вот насчет чуши, постараюсь, но гарантировать не могу.
— ладно, принято — буркнул страж разворачиваясь от берега.
— Подожди! Эй… как тебя…как тебя звать-то вообще?
— Так ты вроде уже определилась — "Зверь Невиданный, Чудище Страховидное?" — удивился страж.
— а как же "дура истеричная суицидально зацикленная"?
— Убедила, на этом фоне твои перлы, в общем-то, можно считать комплиментом.